Un articolo scientifico è un rapporto originale, scritto e pubblicato, che presenta e descrive risultati sperimentali, nuove conoscenze o esperienze basate su fatti noti. Il suo obiettivo è condividere e confrontare questi risultati con il resto della comunità scientifica e, una volta convalidati, vengono incorporati come risorsa bibliografica a disposizione degli interessati.
Dai manuali usati nelle scuole agli scritti complessi di grandi autori come Darwin, tutti possono essere definiti articoli scientifici, anche se si tratta di opere molto diverse per stile e finalità.
I libri e gli articoli di sintesi (articoli di revisione) che riassumono la conoscenza di un argomento costituiscono la letteratura secondaria. Esistono due tipi principali di articoli scientifici: l'articolo formale e la nota di ricerca. Entrambi sono simili nella struttura, ma le note sono generalmente più brevi, non hanno un abstract, il testo non è suddiviso in sezioni sottotitolate e la ricerca che riporta è meno impattante.
L'articolo scientifico ha sei sezioni principali:
- Riepilogo (Riepilogo): riassume il contenuto dell'articolo.
- Introduzione: fornisce un contesto per l'argomento e informa lo scopo del lavoro.
- Materiali e metodi: spiegare come è stata condotta la ricerca.
- Risultati: presenta i dati sperimentali.
- Discussione: spiegare i risultati e confrontarli con una conoscenza precedente dell'argomento.
- Letteratura citata: presenta le registrazioni bibliografiche degli articoli citati nel testo.
Alcuni articoli descrittivi possono discostarsi da questo formato, ad esempio: elenchi di specie, descrizioni di specie, revisioni tassonomiche, articoli su morfologia o anatomia e descrizioni di formazioni geologiche.
Imparare a scrivere un testo scientifico è molto importante nell'ambiente scolastico. Tutta la conoscenza acquisita in questa fase proviene dalle scienze che appartengono a diverse discipline.
Scienze sanitarie, scienze sociali, matematica, scienze fisiche e chimiche, tra le altre. Lo studente dovrebbe sempre fare ricerca in quelle aree, e probabilmente dovrà mostrare i risultati attraverso un tipo di testo scientifico-accademico abbastanza comune: la monografia.
Le tesi di master e le tesi di dottorato soddisfano la maggior parte dei requisiti per essere considerate letteratura primaria. Tuttavia, i risultati più importanti contenuti in questi lavori devono essere pubblicati su una rivista scientifica perché le tesi non sono prese in considerazione dai principali servizi bibliografici e perché questi documenti non subiscono lo stesso processo di peer review dell'articolo scientifico.
