Il termine bilancia commerciale è trattato nella sfera economica come uno degli elementi che compongono la bilancia dei pagamenti di un paese. Rappresenta la disuguaglianza monetaria tra importazioni ed esportazioni di una nazione, in un dato periodo di tempo. Quando il saldo della bilancia commerciale è negativo, si parla di deficit commerciale, cioè quando l'ammontare delle esportazioni è inferiore a quello delle importazioni. Ora, se il saldo è positivo, significa che l'ammontare delle esportazioni è superiore a quello delle importazioni, allora parleremmo di un surplus commerciale. Quando entrambi i saldi sono uguali, si dice che il commercio di un paese sia equilibrato.
Ci sono alcuni elementi che possono influenzare l'equilibrio della bilancia commerciale, alcuni di essi sono: il costo di produzione generato da un'economia esportatrice rispetto a quella importatrice, i prezzi dei prodotti all'estero e all'interno del paese, Restrizioni relative al sistema di scambio. Il costo del trasporto dei prodotti da un paese all'altro e le aliquote fiscali stabilite sia per le importazioni che per le esportazioni.
È favorevole per qualsiasi paese avere una bilancia commerciale positiva, vale a dire che ha un surplus, poiché ciò significa che il paese riceve risorse attraverso i profitti, il prodotto delle esportazioni, e che l'importo che è realizzato dal Il pagamento per le importazioni è basso, creando un effetto positivo, poiché i produttori nazionali e l'economia nel suo complesso avranno maggiori risorse per svolgere le loro attività e avviarne di nuove. In questo modo, l'economia di un paese viene incoraggiata e sviluppata.
