Il Codice di Hammurabi è chiamato una serie di leggi molto antiche che sono state meglio conservate fino ad oggi. Le sue norme si basano sull'applicazione della legge Talión, sono scolpite nella pietra e, nel loro insieme, sono considerate il preludio ad alcuni concetti giuridici moderni. Questo insieme di statuti è di origine divina e immutabile. Erano considerate regole fondamentali, che erano state redatte con l'obiettivo di regolare la vita quotidiana dei popoli appartenenti alla grande Mesopotamia e non erano soggette a modifiche neppure dal re. Il codice risale al 1692 a.C. ed è rappresentato da una grande stele di basalto di 2,25 metri.
L'area che suscita maggior interesse per la stele è senza dubbio il testo inscritto, che è inciso in caratteri cuneiformi corretti e chiari in lingua accadica. Composto da un totale di 52 colonne di testo, che sono suddivise in riquadri per dare un totale di 3.600 righe, scritte da destra a sinistra e dall'alto verso il basso. Delle colonne totali che lo compongono, 24 si trovano nella parte anteriore e le altre 28 nella parte posteriore. A causa di una serie di eventi storici, sette colonne della sua parte anteriore andarono perdute, tuttavia una parte di esse è stata ricostruita grazie ad altre copie di tale stele che sono state recuperate dagli archeologi. Tutto questo ci ha permesso di conoscere un totale di 282 articoli, tuttavia è importante sottolineare che nel testo originale ce ne sarebbero stati di più.
Il Codice di Hammurabi è scritto in antico babilonese e stabilisce varie regole della vita quotidiana. Tra i quali si possono evidenziare:
- Società gerarchica: ci sono tre gruppi, uomini liberi, i "muskenu" la cui traduzione si ipotizza che possa significare servi e infine schiavi.
- Prezzi: I costi per andare da un medico variano a seconda che tu stia curando un uomo libero o uno schiavo.
- Salari: possono variare a seconda della natura dei lavori svolti.
