La corrente alternata è un tipo di corrente elettrica che si caratterizza perché il suo senso e l'ampiezza sono variabili in senso ciclico, essendo la forma più frequente di oscillazione è nota come sinusoidale (una curva si muove su e giù) ed è grazie a lei che è possibile ottenere che l'energia venga trasmessa in modo molto più efficiente. È importante notare che anche se l'onda sinusoidale è l'oscillazione più comune, possono sorgere casi in cui le esigenze richiedono un'altra forma di oscillazione, sia essa triangolare, quadrata, ecc.
Indubbiamente, l'aspetto che più spicca di questo tipo di corrente è il fatto che durante un breve periodo di tempo c'è un polo positivo e uno negativo e quindi detta polarità si alterna, questo accade l'ammontare che la corrente ha cicli per secondo. Nonostante il fatto che la polarità vari continuamente, la corrente avrà sempre un senso da negativo a positivo come accade con le sorgenti che forniscono corrente continua. Questo tipo di corrente è rappresentato in lingua spagnola con l'acronimo CA. Un altro aspetto da evidenziare è che sia nelle case, negli uffici, ecc., L'elettricità entra come corrente alternata ed è lei responsabile dei segnali radio e la televisione può essere trasmessa grazie al cablaggio elettrico attraverso il quale viaggia detta corrente.
Per quanto riguarda la sua storia è necessaria per tornare al XIX secolo, periodo in cui Nikola Tesla ha inventato il motore a corrente alternata, dopo tali precedenti sono stati diversi inventori sulla base di detto motore hanno fatto grandi progressi, un esempio è stata la primo precedente di un trasformatore, creato da William Stanley, con il quale era in grado di trasportare corrente alternata a una coppia di circuiti isolati.
Un altro fatto di grande rilevanza storica fu la battaglia che fu combattuta tra corrente alternata contro corrente continua, con la corrente alternata che vinse, poiché l'ampia necessità di poter trasferire l'elettricità a scale molto maggiori delle possibilità della corrente continua offerto. Per non parlare del fatto che la corrente alternata è molto più facile da trasformare.
