Nel campo della finanza, si chiama economia sommersa un insieme di attività economiche non dichiarate e che sfuggono alle mani degli organi preposti al loro controllo e quindi delle figure ufficiali. Questo tipo di economia va oltre i limiti della legalità lavorativa e fiscale, oltre che previdenziale, solitamente questo è frequente nelle attività illecite o, in mancanza, nelle aree legate al lavoro individuale, le prime attività che compaiono nel Gli elenchi dell'economia sommersa sono quelli legati alla vendita di droga e al traffico di esseri umani, in secondo luogo sono le transazioni commerciali senza pagare tasse, così come merce di contrabbando per evitarle.
Le proporzioni di un'economia sommersa sono praticamente impossibili da calcolare, poiché non è sotto controllo, oltre ad evitare le tasse e quindi non avrà alcun dato ufficiale, ma nonostante ciò le differenze statistiche possono dare Un'indicazione della proporzione di questo fatto, vale a dire che la spesa di una nazione deve coincidere con il suo reddito, poiché in teoria tutte le operazioni commerciali dovrebbero essere svolte con trasparenza. Tuttavia, in un'economia sommersa, le spese devono superare le entrate, poiché come detto non ci sono dati sui redditi da attività illegali, tuttavia si riflettono nelle spese di un negozio legale.
Allo stesso modo, un segnale che può indicare che si è in presenza di un'economia sommersa è quando il consumo di un servizio aumenta rapidamente rispetto al PIL, che è un indicatore che l'attività illegale si sta sviluppando a scapito del economia giuridica.
È importante notare che nello stesso modo in cui si verifica con l'economia formale, questi tipi di economie non sono completamente chiusi, poiché ci sono economie di un determinato paese che possono contribuire allo sviluppo dell'economia sommersa di un altro stato. Alcune delle misure che i paesi adottano per combattere questo tipo di attività sono la sanzione legale per il mancato rispetto delle normative in materia fiscale, nonché per il reato di frode bancaria, eradicazione dei paradisi fiscali e in casi estremi che possono scegliere di eliminare le transazioni in contanti.
