Quando si parla dell'effetto farfalla, si fa generalmente riferimento a un significato correlato alla teoria del caos. Ma anche con cui si cerca di spiegare le diverse e piccole variazioni che possono influenzare in una certa misura sistemi complessi e di grandi dimensioni, un grande esempio di esse risiede nei modelli meteorologici esistenti. In relazione ad entrambi, l'effetto farfalla cerca di supporre che il movimento compiuto dalle ali di una farfalla possa generare ripercussioni di grande rilevanza in riferimento alla forza del vento e ai movimenti prodotti per mezzo dei sistemi climatici del mondo, che anche secondo questo potrebbero causare tornado.
L'idea riguardante la teoria del caos si propone di riferirsi a quelle minime variazioni che possono far evolvere un dato sistema o svilupparsi in modi differenti in certi modi, producendo così un'alterazione iniziale, attraverso un processo che si potrebbe chiamare amplificazione, e quindi potrebbe generare un effetto molto considerevole a breve o medio termine. L'effetto farfalla, pur essendo considerato un concetto complesso, tende ad essere assimilato come filosofia e può essere addirittura suggerito in molti campi della vita.
Il termine è stato stabilito dal meteorologo americano, Edward Norton Lorenz che è stato un pioniere nello sviluppo della teoria del caos, attraverso la convinzione che secondo le condizioni iniziali di un certo sistema, il minimo cambiamento può causare il sistema progresso. Questo personaggio ha lavorato su questa teoria per circa dieci anni e nel 1973 ha esposto la teoria del movimento delle ali nel tempo e poi ha preso la farfalla come esempio per fare una teoria un po 'più poetica.
Se manifiesta, por lo tanto, que su nombre se debe a la famosa frase o proverbio chino que declara: “el aleteo de las alas de una mariposa se puede sentir al otro lado del mundo”; o por su parte, “el aleteo de las alas de una mariposa puede provocar un Tsunami al otro lado del mundo”, aunque también hacen mención de la cita “El simple aleteo de una mariposa puede cambiar el mundo”.
L'effetto farfalla fa la sua comparsa anche nella fantascienza, applicato molte volte nei viaggi nel tempo dove gli eventi potrebbero cambiare; A titolo di esempio, possiamo citare il film dal nome stesso, Butterfly Effect, pubblicato nel 2005 dove riflettono i possibili cambiamenti negativi che comportamenti effettuati in passato potrebbero generare in futuro.
