Sono quelle aziende che si occupano della trasformazione della materia prima ottenuta nel settore primario, trasformandola in prodotti finiti, che verranno poi distribuiti nei diversi stabilimenti (settore terziario) per essere venduti al consumatore e soddisfare così le loro esigenze,
Ci sono anche aziende appartenenti a questo settore che si occupano della produzione di semilavorati che verranno utilizzati per ottenere un prodotto finale, come nel caso delle fabbriche di parti di automobili, producono le parti necessarie per l'assemblaggio dei veicoli e successivamente vengono inviati alle ditte di montaggio.
Nella storia, queste aziende iniziarono nel XVIII secolo ma fu solo alla metà di quel secolo con l'apparizione della rivoluzione industriale che ebbero un boom grazie al capitalismo industriale e alla meccanizzazione dell'industria, utilizzando fonti di energia come, il vapore e carbone, poi con l'arrivo della seconda rivoluzione industriale vengono utilizzate nuove fonti di energia come l'elettricità, che ha permesso la meccanizzazione dell'industria finalmente nel decennio degli anni settanta con l'emergere delle aziende informatiche settore secondario hanno raggiunto livelli inaspettati, riuscendo a portare sul mercato una maggiore quantità di prodotti e servizi di qualità.
Tra le principali aziende appartenenti a questo settore possiamo citare l'azienda metallurgica, che si occupa della produzione di prodotti metallici tra quelli ottenuti dall'industria mineraria (ferro, rame, alluminio, ecc.) Poi questi prodotti vengono portati alle aziende di Beni capitali, che hanno il compito di produrre un prodotto finale dai prodotti dell'industria metallurgica. L' industria alimentare è una delle aziende del settore secondario di rilevante rilevanza, in quanto si occupa di lavorazione, confezionamento e conservazione di entrambi i prodotti animalicome quelli di origine vegetale. Anche le aziende tessili rientrano in questa categoria, poiché utilizzano materie prime di origine animale (seta) e di origine sintetica (plastica) per la produzione di abbigliamento.
Nel tempo, le aziende appartenenti al settore secondario hanno subito un gran numero di modifiche, questo è dovuto principalmente alla comparsa di nuove tecnologie, oltre alla comparsa di nuovi materiali (leghe metalliche) e all'utilizzo di materia prima riciclata, che ne beneficia notevolmente alla salvaguardia dell'ambiente e delle sue risorse.
