Nel mondo esistono varie specie che hanno un rivestimento speciale, che fornisce caratteristiche uniche a chi lo possiede, detto rivestimento è chiamato squama, si tratta di una specie di foglia abbastanza sottile, che si trova nel derma di alcune specie, In generale, questi sono normalmente presenti in detti organismi in grandi proporzioni e sono sovrapposti tra la pelle. La funzione primaria di questi elementi è quella di proteggere il provino dai danni, oltre a fungere da isolante termico.
Le squame possono essere classificate in base alla specie in tre tipologie principali, quelle appartenenti a pesci, insetti e rettili. Quelle squame che ricoprono gli insetti sono casi specifici come falena e farfalla dove le squame si trovano nella regione delle ali, la loro consistenza è simile ad una polvere e per questo tendono a staccarsi con grande facilità, in questi animali le squame sono responsabili di dare colore agli insetti. D'altra parte, nel caso dei rettili, sono strutture costituite principalmente da cheratina.
Nel caso delle squame che ricoprono il pesce, la loro funzione principale è quella di fornire protezione al pesce dalle diverse minacce che esistono nel loro habitat naturale, oltre a fornire altre caratteristiche come la flessibilità che consente una nuotata più efficace. Quando si parla di questo tipo di squame, è necessario che siano classificate in base al tipo di pesce che le possiede, poiché se si tratta di pesce cartilagineo, le squame tendono a presentare piccole squame, queste strutture hanno una punta che punta in direzione posteriore, che consente al pesce di avere una maggiore idrodinamica, in casi particolari come gli squali questa struttura è responsabile del fatto che la loro superficie è simile a quella della carta vetrata.A differenza dei pesci cartilaginei, le osteictia hanno tre diversi tipi di squame, che possono variare a seconda del loro ordine o della famiglia a cui appartengono, queste possono essere di forma molto variabile rispetto alle altre, tuttavia la loro origine è in tutto tessuto i casi.
