L'inquinamento è definito come un tipo di inquinamento che può interessare l'acqua, il suolo o l'aria, è prodotto principalmente dalle varie attività che l'uomo svolge in materia economica, che solitamente danno origine a grandi quantità di rifiuti che a un certo punto diventeranno un problema incontrollabile, specialmente quando tali rifiuti sono molto difficili da biodegradare a tal punto che il degrado può richiedere decenni. Per questo negli ultimi anni all'uomo è stato affidato il compito di creare alternative più rispettose dell'ambiente in ambito industriale, perché la velocità con cui si sviluppa l'inquinamento è molto inquietante.
Ciò che caratterizza l'inquinamento è il modo in cui provoca gravi alterazioni nell'ambiente, dovute all'introduzione in esso di un agente esterno ed altamente inquinante, che può essere di diverso tipo e avere caratteristiche anche variabili. In generale, l'inquinamento è responsabilità degli esseri umani e delle loro diverse attività industriali, che possono causare gravi danni all'ecosistema. Un chiaro esempio di inquinamento può essere osservato nell'industria petrolifera, responsabile dell'emissione in atmosfera di un gran numero di gas tossici, interessando anche le aree adiacenti dell'epicentro dell'inquinamento, generando problemi di salute per tutti gli esseri viventi che ci sono.
Il suolo è senza dubbio uno degli elementi più colpiti dall'inquinamento, che può essere generato da vari fattori ma che in generale sono i prodotti chimici ad avere la responsabilità maggiore, un esempio di questi sono i pesticidi utilizzati per la estirpazione dei parassiti nelle varie colture, un altro fattore che genera inquinamento del suolo sono le grandi discariche di rifiuti, poiché nel tempo la miscela di un gran numero di elementi che entrano in contatto con il suolo, finirà per generarne tipo di danno. D'altra parte l'acqua risente in larga misura a causa dei vari scarichi che vengono utilizzati per trasferire i rifiuti dell'industria, che finiscono in fiumi, laghi e mari, interessando sia flora che fauna e di conseguenza esseri umani, poiché quest'acqua non può essere consumata né gli animali che la abitano.
