La pressione atmosferica si riferisce a un differenziale, una colonna d'aria immaginaria che viene misurata in peso su un dato punto della superficie terrestre. Questa colonna esercita una pressione sul punto, producendo un valore. Questa è fondamentalmente la pressione atmosferica. Il calcolo si effettua come segue: minore è il peso della colonna, minore è la pressione esercitata e viceversa. Tutto dipenderà dalla quantità e dalla concentrazione delle molecole.
Quando l'aria è molto fredda, l'atmosfera è stabile, presentando livelli di pressione atmosferica stabili, ma quando l'aria cambia drasticamente la sua temperatura, possono verificarsi sbalzi di pressione improvvisi, che portano a cicloni e uragani che disturbano l'atmosfera. Ad esempio ci sono correnti di aria calda che raggiungono un'atmosfera stabile provocando una miscela di temperatura, queste fanno diminuire la pressione creando instabilità, se questo avviene a bassa quota, al contrario, quando avviene a quota maggiore, instabilità dell'atmosfera sarà regolata dai processi.
La pressione atmosferica viene misurata mediante uno strumento di misura chiamato barometro.Il valore medio della pressione dell'atmosfera terrestre è di 1013,25 ettopascal o millibar a livello del mare, che viene misurato a una latitudine di 45 °.
La creazione del Barometro si deve agli studi di Evangelista Torricelli. L' affermazione di Torricelli dice testualmente: “Se capita che l'altezza dell'argento vivo sia più bassa in cima alla montagna che in basso si dedurrà necessariamente che gravità e dell'aria sono l'unica causa di questa sospensione dell'argento vivo, e non l'orrore del vuoto, perché è vero che c'è molta più aria che nonostante i piedi della montagna che al suo vertice "
