Le tempeste di sabbia sono fenomeni meteorologici molto particolari, dove i venti intensi fanno sollevare e trasportare per chilometri la sabbia e altri materiali asciutti presenti sul terreno. Sono molto comuni in regioni come il deserto del Sahara (Africa), il deserto del Gobi (Mongolia), il deserto del Taklamakan (Cina), l'Australia, alcune aree del Nord America e altre aree aride e semi-aride.
Queste tempeste fanno un'impressione tanto quanto le tempeste di pioggia. Sono in grado di trasportare minuscole particelle con una tale velocità attraverso vasti territori, che in determinate occasioni consente a queste particelle di viaggiare da un paese all'altro. Queste grandi nuvole di sabbia che si formano possono raggiungere diversi metri di altezza.
Le cause che originano questo fenomeno naturale sono il risultato di una> miscela di diversi fattori climatici. Per ovvie ragioni si verificano solo in quei luoghi dove si trova una notevole quantità di sabbia, senza dare importanza all'origine di queste; Questo è il motivo per cui il deserto del Sahara e i paesi dell'Asia centrale, dove il clima è prevalentemente arido e con suoli asciutti, sono spesso colpiti da tempeste di sabbia.
Quando il vento passa su un terreno sabbioso, le particelle sciolte si muovono intorno alla superficie del suolo. Affinché il vento sollevi le particelle fini dalla sabbia, deve avere un'intensità di 14,5 km / h. all'aumentare di questa intensità, le particelle iniziano ad agitarsi, per poi sperimentare un fenomeno chiamato salatura, che ha origine quando vengono spostate dalla superficie, trasferite e poi restituite al suolo.
Quando le particelle di sabbia colpiscono il suolo, si rompono in pezzi più piccoli, aumentando la quantità di sabbia. Oltre a ciò , la salatura genera un campo elettrico statico dovuto all'attrito poiché le particelle entrano in collisione tra loro e con la superficie, assumendo una carica negativa, mentre il terreno percepisce una carica positiva. Se può essere spostata, la sabbia è in grado di muoversi attraverso il vento e viaggiare con esso.
Anche se le tempeste di sabbia sono fenomeni naturali, gli esperti sono preoccupati per l'interferenza, che aumenta ogni giorno, delle attività umane nel suolo e che aumentano il rischio che si verifichino questi tipi di eventi. Attività come pratiche agricole irresponsabili che promuovono la salinizzazione, la desertificazione e l'erosione, così come il pascolo eccessivo, che lasciano i suoli senza alcun tipo di copertura forestale per proteggerli.
Tra gli effetti o le conseguenze che possono avere le tempeste di sabbia vi è la mancanza di visibilità, poiché la sabbia, anche quando la sabbia è composta da minuscole particelle, quando sono in un volume considerevole ostruiscono la luce, che è pericolosa per chi viaggia in auto. Può anche causare soffocamento, congiuntivite, in caso di esposizione costante ad essi, può provocare cancro ai polmoni.
Tuttavia, le tempeste di sabbia nonostante siano eventi impressionanti da vedere, è raro che venga data loro molta importanza in diverse aree del mondo, questo perché i loro effetti, in generale, non sono catastrofici in modo immediato.
