Un trattato internazionale è una sorta di accordo tra due o più nazioni, o tra uno stato e un'organizzazione internazionale, in cui le persone coinvolte acquisiscono un impegno a rispettare determinati obblighi. La cosa più comune è che questi trattati siano celebrati tra le nazioni, essendo questi regolati dalla Convenzione di Vienna sul diritto dei trattati del 1969. Tuttavia, possono anche essere tra una nazione e un'organizzazione internazionale, in questo caso, la regolamentazione è responsabile della Convenzione di Vienna sul diritto dei trattati conclusi tra Stati e organizzazioni internazionali o tra organizzazioni internazionali del 1986.
Questi accordi aiutano a facilitare tutti i tipi di relazioni tra le nazioni: economiche, politiche, sociali, culturali, militari, ecc. Grazie a questi accordi si favoriscono a vicenda, formando legami che alla fine andranno a beneficio dei firmatari e quindi degli abitanti di ogni nazione. I più comuni sono quelli legati all'economia, riferiti all'importazione e all'esportazione di ogni tipo di merce.
Attualmente i trattati più importanti sono quelli relativi alla collaborazione tra paesi in via di sviluppo, cioè tra paesi del terzo mondo e paesi emergenti. I paesi che hanno risorse sufficienti sono più consapevoli dell'importanza di investire in questi paesi, poiché è un buon modo per entrare in nuovi mercati e, a sua volta, contribuire a quella nazione affinché possa evolversi nel tempo. Alcuni dei motivi per cui i paesi con più risorse aiutano quelli con meno sono dovuti a guerre, mancanza di risorse naturali, povertà, tra gli altri.
Quanto ai requisiti che devono soddisfare coloro che sono coinvolti in detti trattati: a) devono avere capacità giuridica, b) devono avere volontà, c) devono esserci oggetto e causa, d) devono rispettare le relative formalità e protocolli. Tra i diversi tipi di trattati ci sono: commerciale, umanitario, culturale, politico, sui diritti umani, tra gli altri. A seconda del tipo di obblighi, è possibile distinguere tra trattati di legge e trattati di contratto. Per la loro durata ci sono quelli di durata definita e quelli di durata indefinita. A seconda del loro modo di concludere, ci sono quelli conclusi in modo solenne e quelli conclusi in modo semplificato.
