L'approvvigionamento è un'attività economica finalizzata a soddisfare le esigenze di consumo di un'unità economica nel tempo, nella forma e nella qualità, quale una famiglia, un'azienda, che trova applicazione soprattutto quando quel soggetto economico è una città. Quando si tratta di un esercito, di solito viene chiamato intendente e può essere considerato sinonimo di rifornimento.
L'approvvigionamento alimentare delle città è sempre stato oggetto di maggiore attenzione da parte delle autorità (municipali e statali), in particolare nell'Antico Regime, in cui le crisi di sussistenza producevano disturbi di sussistenza suscettibili di essere manipolati politicamente.
A livello economico, l'approvvigionamento è legato alla logistica e alla catena di approvvigionamento. Questa catena deve anticipare la domanda dei consumatori e garantire la consegna dei prodotti ai distributori, per evitare l'esaurimento delle unità in vendita. Curiosamente, alcune aziende, soprattutto produttori di prodotti elettronici, utilizzano la mancanza di stock come punto vendita, perché per arrivare a quel punto è necessario aver avuto molto successo con la proposta.
Il processo di fornitura, quindi, copre tutte quelle attività che consentono l'identificazione e l'acquisto di beni e servizi che un'impresa o altra entità necessita per operare.
La gestione della catena di fornitura è responsabile di stabilire relazioni tra le sue varie componenti e di integrare le attività in modo che i suoi obiettivi possano essere raggiunti.
Una delle funzioni fondamentali di qualsiasi organizzazione è l'approvvigionamento, poiché ciascuna di esse dipende, sebbene in misura maggiore o minore, da materiali e forniture di altre società. Nessuna organizzazione è autosufficiente.
Inoltre, il responsabile della fornitura deve avere una chiara comprensione del ruolo di un articolo per poter effettuare un acquisto corretto.
Gli scenari di carenza sono abbastanza comuni in tempi di conflitti sindacali con quei settori che hanno proprio la missione di fornire qualcosa a un settore oa una comunità. Ad esempio, i camionisti sono responsabili della fornitura e della consegna di rifornimenti di ogni tipo ad aziende e città, mentre quando sono in un conflitto sindacale, la loro attività ne risente e tanto che questo ha un effetto, ad esempio, i vincitori dei supermercati che mancano dei prodotti che generalmente trasportano in tempi normali.
