Abstemious è una parola di origine dal latino " Abstemius " e questo, a sua volta, dalla combinazione di " Abs " indica assenza o privazione e " Temetum " che si traduce come " Bevanda alcolica ". Può essere definita come una persona che non consuma bevande alcoliche. Ci possono essere diversi fattori per cui una persona decide di smettere di bere alcolici; una persona diventa astemia sia per motivi religiosi, etico, salutistico o semplice antipatia per l'alcol. Una persona che non ha mai consumato alcol è considerata astemia, quindi non si possono classificare con questo termine coloro che ad un certo punto sono stati alcolizzati e vi hanno rinunciato per dipendenza o per conseguenze di sofferenze di salute.
Nel mondo religioso, buddismo, musulmani e alcuni gruppi cristiani come gli evangelici, viene promossa la sobrietà. Nel buddismo è essenziale raggiungere una maggiore chiarezza e comprensione, il consumo di alcol provoca l'esatto contrario. Quando ci si converte al buddismo, alcuni precetti sono accettati e uno di questi è che l'alcol non dovrebbe essere usato come un modo per offuscare il giudizio e poiché è ciò che servono per la maggior parte, i buddisti rimangono astenuti.
L'alcol è proibito in molti paesi musulmani da una prescrizione di veto che compare nel Corano. Ad esempio, il divieto di alcol è stato applicato gradualmente, non immediatamente. Il verso più antico dice ai credenti: " Non avvicinarti alle preghiere con una mente annebbiata, a meno che tu non possa capire tutto quello che dicono " (4:43), è quindi un divieto di ubriachezza; "Se chiedono consigli sul vino e sul gioco d'azzardo, dì loro:" C'è qualche vantaggio in loro per gli uomini, ma il peccato è maggiore del vantaggio"(2: 219). Tuttavia, c'è molta diversità nell'applicazione dell'astinenza a seconda del paese e del tempo. L'Arabia Saudita vieta la produzione, l'importazione e il consumo di alcolici e impone severe punizioni a chi viola il divieto: settimane o mesi di prigione e possibilmente frustate e un cavallo arabo. Il Kuwait ha anche leggi che vietano il consumo di alcol, ma non è punito con le frustate (ma con la prigione). Il Qatar vieta l'importazione e punisce chi si ubriaca con la prigione o la deportazione. Tuttavia, l'alcol è disponibile nei ristoranti e nei bar di alcuni hotel e i cittadini stranieri possono ottenere alcolici attraverso un sistema di permessi.
