Astensione significa mancanza o privazione di fare, esercitare o consumare qualcosa, applicandolo agli ambiti più diversi. È un " Non fare volontariato ", con il quale qualcuno rimane passivo a uno stimolo. L'astensione, termine che deriva dal latino " Abstentio ", è un omissione di fare o non agire che normalmente non produce alcun effetto giuridico, anche se a volte può essere considerato come l'esternalizzazione di una certa volontà e in questo senso va preso in considerazione per legge. Nella scienza politica, è l'atto con cui un potenziale elettore in un'elezione decide di non esercitare il proprio diritto di voto, o in un'elezione generale o se, in una procedura parlamentare, il rappresentante è presente alla votazione ma non vota.
In entrambi i casi, il soggetto si attiene all'esito del voto degli elettori che hanno votato, come nel caso del voto in bianco o del voto nullo. Anche quando nei regimi democratici la cittadinanza è associata a un dovere civico o morale di voto, che in alcuni sistemi giuridici diventa un dovere legale, l'astensionismo elettorale appare con il suffragio stesso. Consiste semplicemente nella non partecipazione all'atto di voto di coloro che hanno il diritto di farlo. L'astensionismo elettorale, che si inserisce nel più ampio fenomeno dell'apatia partecipativa, è un indicatore di partecipazione: mostra la percentuale di non votanti sul totale di coloro che hanno diritto di voto.
Sebbene ai fini della quantificazione del grado di ignoranza popolare attraverso l'astensione, si considera che l'astensione raccolga sia i voti di coloro che si dichiarano ignoranti di questioni politiche (apolitiche) sia di coloro che non sono soddisfatti del sistema stesso o di nessuno. dei candidati o dei partiti presentati, quindi è spesso difficile discernere l'astensione per ignoranza e l' astensione dalla protesta. Attualmente, ci sono paesi con tassi di astensione significativi nella questione elettorale, come nel caso del Venezuela, tuttavia, ci sono campagne su entrambi i lati del concorso con l'intenzione che il cittadino si attivi e vada a rimbalzare per collaborare con il decisione che alla fine appartiene a tutti.
