L'afasia è una parola che descrive un tipo di disturbo che colpisce il linguaggio dell'essere umano a causa di determinate lesioni in diverse aree del cervello che sono responsabili del controllo del linguaggio. il termine deriva dal greco "ἀφασία" o "afasia", formato dal prefisso "a" che è equivalente a "senza", oltre alla voce "phanai" che significa "parlare", e il suffisso "ia" che si riferisce a "Qualità", quindi secondo la sua etimologia afasia significa che è la qualità di non poter parlare. Questo tipo di disturbo può rendere difficile o macchinoso il processo di lettura, scrittura e persino verbalizzazione di ciò che si vuole dire.
L'afasia consiste nella perdita della capacità di produrre o comprendere il linguaggio, causata da una serie di lesioni nel cervello, in particolare nelle aree specializzate in questo fenomeno linguistico. È un disturbo che è particolarmente correlato al linguaggio orale e può essere generato durante l'acquisizione del linguaggio nei bambini o può anche essere una perdita acquisita negli adulti. La parola afasia fu stabilita da un medico francese di nome Armand Trousseau nel 1864.
Questo disturbo è generalmente più comune negli adulti che hanno subito un accidente cerebrovascolare, più di tutti quello causato da ischemia trombotica o embolica. Ma anche persone con diversi traumi, infezioni cerebrali o neoplasie; come infezioni riscontrate o diffuse nel cervello, tra le quali possiamo trovare ascessi cerebrali o encefaliti; tumori del sistema nervoso centrale, trauma cranico o malattie degenerative come il morbo di Parkinson.
Esistono quattro diversi tipi di afasia che sono: afasia espressiva, che si verifica quando l'individuo sa o sa cosa sta per trasmettere o comunicare ma questo è difficile da fare per lui. L'afasia globale, è quando la persona non è in grado di parlare, capire ciò che viene detto, oltre a leggere o scrivere. L'afasia ricettiva è quella che si verifica quando il paziente può sentire la sua voce o può leggere una scrittura, ma non può comprenderla completamente. Afasia anomica, la persona ha grande difficoltà a usare le parole corrette quando descrive eventi, oggetti o luoghi.
