L'acqua è un composto chimico molto stabile, costituito da atomi di idrogeno e ossigeno, con la formula H2O. L'acqua è inodore, insapore e incolore e la sua enorme presenza sulla Terra (il 71% di essa è ricoperta d'acqua) determina in gran parte l'esistenza della vita sul nostro pianeta. L'acqua è l'unica sostanza che esiste a temperature ordinarie in tutti e tre gli stati della materia. Esiste allo stato solido come il ghiaccio, che si trova nei ghiacciai e nelle calotte polari, e sotto forma di neve, grandine e gelo. Come liquido si trova nelle nuvole di pioggia formate da gocce d'acqua, sotto forma di rugiada sulla vegetazione e negli oceani, nei mari, nei laghi, nei fiumi, ecc. Come il gas o il vapore acqueo, esiste sotto forma di nebbia, vapore e nuvole.
Sebbene l'acqua nei mari e negli oceani appaia di colore blu o blu-verde, l'acqua è incolore. Il colore osservato è il risultato della diffusione, dell'assorbimento e soprattutto della riflessione / rifrazione della luce che penetra nella superficie marina e oceanica. L'acqua degli oceani e dei mari costituisce il 97% dell'acqua presente sulla Terra, ed è salata perché, oltre ad essere composta da idrogeno e ossigeno, contiene sostanze solide disciolte come NaCl, potassio, magnesio e calcio. Il restante 3% è acqua di fiumi, laghi, lagune, falde acquifere, ghiaccio permanente e ghiacciai, generalmente dolce e utilizzata in quasi tutte le attività svolte da gruppi umani.
L'assenza di acqua è da sempre associata alla scomparsa degli esseri viventi, per questo si dice che l' acqua sia essenziale per la vita umana. È il principale agente termoregolatore del corpo, permette di raggiungere un equilibrio delle temperature in tutto il corpo. Il nostro corpo, e qualsiasi altro essere vivente, ha bisogno di acqua per funzionare normalmente, poiché sia le reazioni biochimiche che il corretto trasporto delle sostanze avvengono in soluzione acquosa. Inoltre, l'acqua costituisce almeno due terzi del corpo umano.
Le società umane utilizzano l'acqua disponibile per l' irrigazione di campi e colture, per pulire e preparare il cibo, per l'igiene personale, l'industria la utilizza come refrigerante e solvente per molte sostanze, ecc.; Esistono anche altri usi che non comportano il consumo. Ad esempio, l' ottenimento di elettricità attraverso impianti idroelettrici, l'uso ricreativo di mari, laghi, bacini e fiumi e la navigazione. L'acqua utilizzata per il consumo umano deve essere potabile. Questo è bevibile quando ha sciolto una certa porzione di aria e alcuni sali e manca anche di sostanze nocive per la salute.
Oggi l'inquinamento dell'acqua è un grave problema per l'umanità, ecco perché tutti dobbiamo evitarlo e conservare questa risorsa essenziale per l'esistenza della vita sulla Terra.
