Nel campo della medicina, l' arteria principale del corpo umano è nota come aorta , il cui diametro è di circa 2,5 cm in una persona adulta. Questa arteria è responsabile di dare origine a tutte le arterie che compongono il sistema circolatorio, con la sola eccezione delle arterie polmonari, che hanno origine dal ventricolo destro del cuore. Il ruolo che questo vaso sanguigno deve svolgere è trasferire e distribuire sangue ricco di ossigeno al resto delle arterie.
L'Aorta nasce direttamente alla base del ventricolo sinistro del cuore formando il cosiddetto arco aortico, discende verso l'addome ea livello della IV vertebra lombare, è divisa in due arterie, originando le arterie iliache comuni o primitive, che sono responsabili di fornire sangue al bacino e all'arto inferiore e all'arteria sacrale media, che scorre in una parte del retto.
Da parte loro, i rami dell'aorta riceveranno il loro nome in base alla loro posizione o alla forma che presentano. In questo modo è possibile dividerli in due sezioni principali: quella toracica e quella addominale.
- Aorta ascendente: è letteralmente il luogo in cui è iniziata quest'arteria e nasce anche nel ventricolo sinistro del cuore. Questo può essere localizzato sul retro dello sterno. Il suo diametro varia tra 2 e 3,5 cm. Inoltre è composto da più parti: la radice, la giunzione sinotubulare con le arterie coronarie, le singole destra e sinistra e circonflessa, che origina da un tronco comune, ed infine l'aorta ascendente.
- Arco o arco aortico: questa regione dell'aorta ha una forma ad arco o semicerchio e si trova tra l'aorta ascendente e discendente, sul lato sinistro della colonna vertebrale. Le arterie o tronchi sopra-aortici si formano nell'arco aortico, responsabile della distribuzione del sangue alle estremità superiori e alla testa.
- Aorta discendente: è la parte dell'arteria che inizia nell'arco aortico e raggiunge il punto in cui si divide nelle arterie iliache e sacrali medie.
Aorta toracica: è la porzione dell'aorta discendente che si trova sul diaframma.
Aorta addominale: quella che va dal diaframma alla sua biforcazione.
