Secondo la sua etimologia, la parola apostasía deriva dal latino "apostasĭa" e questo deriva dalla voce greca "ἀποστασία", con elementi lessicali come il prefisso "απο" o "apo" che significa "fuori di", la voce "στασις" o "Stasis" che significa "posizionare" o "mettere", più il suffisso greco "sis" che denota azione e il suffisso "ia" che indica "qualità". L'apostasia in senso generale può essere definita come l' abbandono, la ritrattazione o la negazione della fede in una certa religione, o d'altra parte, è la rinuncia o l'abbandono di un partito o di un istituto per far parte successivamente di un altro, cioè si riferisce al cambiamento di dottrina o opinione.
Questa parola è strettamente correlata alla sfera religiosa per descrivere la partenza irregolare da un ordine o istituto religioso; l'azione del chierico che generalmente si priva della sua condizione, violando o infrangendo i suoi obblighi religiosi. Come manifestato dalle Scritture, l'apostasia è l' abbandono della completa fede in Cristo. In altre parole, una persona apostata ripudia o abbandona l'ideale, la religione o la dottrina fondamentale che ha ottenuto; e detto abbandono della fede o credenza suppone non solo di ignorare Gesù Cristo ma anche di ignorare i suoi comandamenti, insegnamenti e consigli, questo significa che egli agisce contro la volontà di Dio.
Attualmente l'apostasia è rivendicata come diritto dalla cittadinanza, quindi fa parte del diritto alla libertà di coscienza e di ogni libertà di culto. Va notato che in greco moderno, la parola corrispondente a "Αποστασία" o nella nostra lingua apostasia non esprime sempre un senso religioso, cosa avvenuta nel caso dell'apostasia del 1965, in greco "Αποστασία του" non è stata usata per religiosi.
