Un'arcidiocesi è un'istituzione ecclesiastica che rappresenta gerarchicamente un capo preminente in una determinata regione. Il delegato di un'arcidiocesi è chiamato arcivescovo e la sua funzione rispetto alle altre chiese della regione che l' arcidiocesi gestisce o controlla religiosamente è di preminenza, potendo offrire messe e atti liturgici in ognuna di queste e collaborando con i vescovi di le regioni con le funzioni da svolgere nelle parrocchie assegnate.
In generale, la sede di un'arcidiocesi è nella cattedrale di una provincia, divisione statale o territoriale, e questo rappresenta le altre chiese della regione davanti alle massime autorità della Chiesa cattolica. Le diocesi che sono chiese al di sotto della scala del potere della Chiesa cattolica sono intorno a queste.
Le arcidiocesi sono istituzioni gerarchiche della Chiesa cattolica romana, in nessun'altra amministrazione di un'altra religione incontrerai questa forma di "governo ecclesiastico". Etimologicamente, l'Arcidiocesi deriva dalla combinazione del greco "Archí" che significa "Il Primo" o "Superiore" e la diocesi deriva dalla storia romana in cui furono nominate le divisioni amministrative della chiesa di Roma e dei territori conquistati.
In un paese o in una regione ci possono essere diverse arcidiocesi nominate e istituite dal Vaticano seguendo i precetti delle leggi religiose. Tuttavia, ci sono principi di base per la Santa Sede per designare una chiesa come arcidiocesi o arcidiocesi come viene chiamata in alcune regioni d'Europa con il suo rispettivo arcivescovo.
Il primo di questi è il percorso che la chiesa eletta ha nella comunità, la sua rappresentanza nella società, l'importanza che ha nelle decisioni e nei rapporti politici ed economici nella regione, e la sua partecipazione attiva alle manifestazioni culturali.
Il secondo principio è il tempo che la cattedrale ha nella regione, molte chiese che sono state stabilite in epoca coloniale rimangono ancora nonostante le condizioni sociali (guerre) e naturali (terremoti, inondazioni), per questo motivo sono fisse sempre come sede della chiesa in quella regione.
