Il termine deriva dal latino "augur", "augūris" che significa "indovino"; Nell'antica Roma la parola augure era usata per designare quella figura sacerdotale che faceva divinazioni o predizioni dal modo in cui gli uccelli svolazzavano, cioè era l'officiante romano che praticava ufficialmente la divinazione o presagio e l'augure è da dove viene la parola " augurio ”che secondo la RAE si manifesta si riferisce a un presagio, un'indicazione di qualcosa di futuro o un annuncio. Questa pratica divinatoria svolta dagli auguri, che è il plurale di augure, è antica quanto l'uomo stesso.
Questi personaggi risalgono alla fondazione di Roma, il loro corpo corrispondeva a uno dei quattro famosi istituti sacerdotali dell'Antica Roma; la sua posizione era ufficiale, ma c'erano anche presagi privati. Solo quelli designati come magistrati e in recinti speciali erano autorizzati a consultare gli auspici ufficiali; la carica ufficiale era a tempo indeterminato o perpetuo, coincidente con magistrature o altri tipi di incarichi ecclesiastici. Avevano per la loro professione due tipi di scritti che erano commenti e rituali, di cui il primo compilava i riassunti delle esibizioni e il secondo includeva formule fisse.
C'erano due tipi di auguri, quelli che consultavano le divinità attraverso rituali diversi; e quelli che hanno interpretato le manifestazioni di dette divinità attraverso l'osservazione. L'uomo per tutta la vita ha cercato di sapere cosa gli riserva il destino; e nello specifico nel caso degli auguri, la divinazione del futuro si è sviluppata attraverso l' osservazione e la percezione della natura stessa o dei diversi fenomeni che vi hanno partecipato, come il volo degli uccelli, la direzione del vento, la posizione dei mammiferi, tra gli altri.
