La parola autenticazione viene utilizzata per fare riferimento alla conferma effettuata per via elettronica dell'identità di una persona o di un organismo, nonché di tutte le sue operazioni, transazioni e documenti, nonché della loro paternità.
Chiunque abbia bisogno di accedere a un computer richiede un processo di identificazione e autenticazione, per dimostrare che la persona è davvero chi dice di essere. Per accedere a qualsiasi servizio di rete è necessario passare attraverso tre processi: Autenticazione, che si riferisce alla procedura attraverso la quale la persona inserisce i propri dati identificativi senza commettere errori. L'autorizzazione è la procedura attraverso la quale il sistema autorizza l'accesso della persona precedentemente identificata a determinate risorse della stessa. La registrazione è la procedura mediante la quale il sistema registra ciascuno degli accessi effettuati dalla persona, con o senza autorizzazione.
Per effettuare una procedura di autenticazione è necessario mettere in pratica alcuni di questi metodi: Autenticazione per conoscenza, si basa su informazioni che solo la persona conosce. L'autenticazione per appartenenza, si basa su alcune particolarità dell'utente. Autenticazione per caratteristiche, si basa su alcune caratteristiche fisiche caratteristiche della persona. Come si può vedere, l'autenticazione coinvolge caratteristiche fisiche e spiegabili relative all'ingresso, all'uso o alla modifica del sistema.
Quando il sistema richiede un'autenticazione fisica, si riferisce a qualche oggetto o caratteristica fisica della persona, in questo caso viene utilizzato un dispositivo biometrico, ad esempio l'acquisizione dell'impronta digitale, tuttavia, se il sistema richiede un'autenticazione logica, si riferisce a informazioni o dati che solo la persona conosce, ad esempio una password.
Quando il sistema combina due o più procedure di autenticazione, si parlerà di un sistema di autenticazione multipla, questo tipo di autenticazione è considerato il più sicuro nel sistema, un esempio di questo tipo di autenticazione sarebbe quando una persona utilizza una carta di credito. addebito, per questo viene utilizzata l'autenticazione fisica ovvero la carta e l'autenticazione logica ovvero la password che l'utente ha memorizzato
