La parola baccalaureato è molto antica e il suo nome è dato a un programma accademico che subisce variazioni a seconda del paese, in alcune nazioni, soprattutto gli europei di lingua inglese, il termine Bachelor viene mantenuto per riferirsi all'istruzione superiore. Nei paesi dell'America Latina la storia è diversa, poiché ci sono nazioni in cui è obbligatorio finire il liceo come l'Ecuador e altre come la Spagna che non è un requisito. Nei secoli passati, uno scapolo era qualcuno che aveva completato il primo titolo accademico all'università. Al giorno d'oggi, con il termine liceo si intende lo studente che frequenta il liceo, ma anche quel laureato che ha conseguito una laurea.
Per capire un po 'da dove viene questa parola e dove nasce il suo aspetto accademico come necessità per il futuro professionale, è necessario tornare indietro di qualche secolo, nei gruppi di studio del clero che nei loro monasteri si preparavano a dibattiti con altri sette religiose che esistevano nel Medioevo. Anche in quel periodo c'erano altri clero come i secolari, che erano semplicemente quelli che amministravano i beni della chiesa e che fino all'XI secolo non avevano un proprio insegnamento, quindi la loro conoscenza era molto basilare. Per questo i vescovi hanno ritenuto necessario creare scuole episcopalidove non solo sono usciti come teologi, ma hanno anche studiato scienza e arte. Anni dopo, in quegli stessi centri di studio, iniziarono ad essere implementati il Trívium e il Quadrivium, metodi di insegnamento considerati essenziali, poiché avevano appreso un mestiere dal quale avrebbero dovuto vivere.
Per quanto riguarda il programma didattico Quadrivium, era un sistema molto completo che comprendeva le materie di: musica, geometria e astronomia. Alla fine del XVII secolo papa Innocenzo III diede l'ordine di creare gli studi generali, che all'epoca presero il nome di università. Nella storia almeno un terzo degli studenti che sono entrati al liceo non ha ben chiaro cosa studiare ed è naturale avere la certezza di sapere cosa si vuole, quindi il liceo è fondamentale per definire la propria vocazione.
