Etimologicamente questo termine è composto dal francese "baie" e dal latino "baia" . Il dizionario della Royal Spanish Academy (RAE) definisce il termine baia come: "entrata marittima sulla costa, di notevole estensione, che può servire da ricovero per le barche" . Nasce quindi una baia a seguito dell'erosione provocata dai movimenti del mare che crea una sorta di apertura nel terreno. È la foce del mare che confina con la terraferma tranne che per l'ingresso o la foce. Le baie hanno caratteristiche simili a quelle delle chiavi, per questo spesso vengono confuse, ma l'estensione della baia è molto più corta di quella delle chiavi..
Le baie sono di grande importanza per l' economia e il turismo della zona in cui si trova, poiché per la sua formazione e bellezza uniche, la rendono perfetta per la costruzione di porti, influenzando notevolmente le attività di pesca e portuali.
Nell'area dei sistemi, il termine bay si riferisce alla larghezza nell'armadio di un computer che consente l'incorporazione di unità di archiviazione e meccanismi simili. Un computer può avere un certo numero di vani a seconda dello spazio libero che ha, ad esempio un computer desktop può avere 4 o 5 vani. Questa classe di vani può essere interna o esterna, oltre ad essere presentata in due dimensioni, è applicabile per il posizionamento di moduli hard disk per CD-ROM.
Nonostante il loro nome, gli alloggiamenti per le unità esterne si trovano all'interno del coperchio della torre del computer, la loro funzione è quella di consentire ai bus esterni di essere disponibili per i moduli che li richiedono. A loro volta, gli alloggiamenti per le unità interne si trovano all'interno di uno chassis, un computer che utilizza supporti rimovibili deve disporre di un alloggiamento per le unità interne.
