Il termine mazzo è usato per riferirsi a un insieme di carte da gioco o carte. In generale, questi oggetti hanno timbri rettangolari che sono di cartone, in cui c'è un disegno su un lato e alcuni oggetti sul retro, che possono essere un numero variabile di figure. Secondo gli esperti l'origine del mazzo risale al XII secolo in Cina, per poi giungere in Europa da Oriente, introdotto in Spagna dai popoli arabi che mantennero rapporti commerciali con la cittadina, per poi trasferirsi in Italia durante il regno di Pedro III d'Aragona. L'obiettivo principale del mazzo è la ricreazione, quindi può essere utilizzato in innumerevoli giochi, nei quali casi è possibile utilizzare l'intero mazzo mentre, in altri, è consuetudine lasciare fuori dal gioco alcune carte non utilizzate.
Le carte tradizionali sono elementi del gioco di carte. Questi sono semplicemente timbri fatti di cartone o qualche derivato della plastica, formano un mazzo e devono essere mescolati prima del gioco. Sono generalmente di forma rettangolare, tuttavia in alcune regioni come l'India possono avere forme rotonde. Tra i giochi di carte più popolari possiamo evidenziare il Tute, il Mus e il Brisca originari della Spagna, il Truco dall'Argentina, Cile, Paraguay, tra gli altri paesi dell'America Latina, il Bridge, il Poker e la Canasta.
È importante notare che i mazzi sono di vari tipi, questo permette di coprire molteplici possibilità di gioco. Da un lato, c'è il più popolare di tutti, il cosiddetto mazzo spagnolo, che è composto da 48 carte e una coppia di jolly. Le 48 carte sono divise in quattro semi (picche, ori, coppe e fiori) e sono numerate da 1 a 12, con 10 (jack), 11 (cavaliere) e 12 (re) come figure.
Il mazzo inglese invece è composto da 52 carte che si dividono in quattro semi (cuori, fiori, quadri e picche) e che a differenza del mazzo spagnolo è numerato da 2 a 10, seguito da J, Q e A, quest'ultimo sarebbe equivalente al numero 1. Generalmente, cuori e quadri sono rappresentati con il colore rosso, mentre fiori e picche sono assegnati nero.
