La bigamia deriva dalla parola greca formata da " Bis " che si riferisce a " Due volte " e " Gamos " per il matrimonio, insieme formano " doppio matrimonio ". Quindi si può stabilire che bigamia è quando una persona si sposa una seconda volta senza aver legittimamente sciolto il primo matrimonio, provocando così una doppia unione simultanea. La bigamia proviene da civiltà in cui agli uomini era permesso avere due o più donne, il potere della mascolinità e la sottomessa inferiorità femminile permisero a tale leadership, tuttavia, la formazione di nuove società, con basi più religiose e meno condiscendenti con lussuria e cattive abitudini, fondarono leggi e norme che limitavano il matrimonio multiplo.
La monogamia è stata con l'indissolubilità, uno degli elementi essenziali del matrimonio. Da notare che, già nel diritto romano si sottolineava che: "il matrimonio è l'unione di un uomo e di una donna finalizzata all'unità della vita". Da parte sua, la Chiesa stava delineando, a partire dall'XI e XII secolo, gli orientamenti fondamentali del diritto canonico, per il quale il matrimonio può essere stabilito solo tra "un uomo e una donna". Legalmente nella maggior parte dei paesi occidentali, quando la bigamia esiste è considerato un crimine che può essere punito con la prigione.
Ci sono paesi in Occidente in cui le relazioni poligame sono accettate(quando più di un individuo è correlato allo stesso tempo), o poliginia (quando un uomo è correlato a più di una donna contemporaneamente) o poliandria (relazione di una donna con più di un uomo contemporaneamente); ma le loro unioni coniugali con tutti gli individui nella loro relazione non sono accettate, per questo l'individuo o l'uomo o la donna che si relaziona rispettivamente con più partner femminili o maschili, sposandosi e divorziando fino a quando non è sposato con l'ultimo individuo della relazione, in generale. Ad esempio: se un uomo decide di avere una relazione poligama, sposa la prima donna nella relazione, quindi divorzia quando si unisce una seconda donna e così via fino all'ultima donna nella relazione,questo per mantenere il cognome del marito ed essere considerata l'amante e continuare con la relazione poligama. Lo stesso accade con la poliandria.
