La parola bonsai deriva dalla lingua giapponese, che tradotta significa albero in vaso e si riferisce ad un'arte che ha avuto origine come risultato di un'antica pratica orticola cinese, intesa in questo modo Bonsai non si riferisce strettamente ad una specifica tipologia di albero, ma al contrario qualsiasi specie può essere un bonsai, quindi senza un albero di questo tipo viene tolto dal suo vaso per trasferirlo alla natura, col tempo finirà per diventare un albero di dimensioni regolari.
Si può capire che un bonsai può essere qualsiasi albero a cui vengono applicate determinate tecniche per ridurne le dimensioni e la crescita, come potature e pizzicature costanti, questo tipo di pianta richiede una cura particolare per quanto riguarda la sua forma, per dargli uno stile naturale. È importante sottolineare che questi non sono piccoli alberi, anzi un bonsai può essere una specie grande, l'unica condizione per poterlo convertire in bonsai è che abbia un tronco legnoso e da esso spuntano dei rami. Le specie più comuni utilizzate per questi tipi di piante sono gli olmi cinesi, gli acri e i ginepri.
La storia del bonsai risale a più di 2 millenni ed è necessario localizzarsi in Cina, in quel luogo i monaci taoisti iniziarono ad applicare alcune tecniche agli alberi, questi monaci credevano che gli alberi fossero il simbolo dell'eternità. Secondo la loro cultura, quel monaco che riuscì a coltivare e tenere l'albero in una pentola, era degno di ricevere la vita eterna. Già nell'XI secolo questa pratica si diffuse in Giappone e col passare del tempo divenne popolare tra la sua popolazione e fu in quel periodo che i bonsai cessarono di essere esclusivi delle classi superiori e si diffusero a tutta la popolazione, utilizzandolo come oggetti decorativi.
Come accennato in precedenza, i bonsai richiedono grandi cure ea seconda della specie, la cura può variare, comunque tra le più frequenti, la presenza di umidità nel vaso dove è stato piantato, per cui viene utilizzato fondo dello stesso, rocce e acqua, inoltre, il bonsai dovrebbe essere posizionato in aree esterne dove c'è una buona presenza di luce e aria.
