Bretton Woods è una città situata negli Stati Uniti, diventata popolare nel 1944, poiché era la sede del congresso monetario e finanziario delle Nazioni Unite. In questa conferenza sono state istituite due delle più importanti organizzazioni finanziarie: la Banca mondiale e il Fondo monetario internazionale (FMI).
Inoltre, sono stati firmati accordi di grande rilevanza per l'economia mondiale. Fu lì che furono creati gli statuti o regolamenti che guidavano i rapporti finanziari e commerciali concordati tra i più importanti paesi industriali del mondo.
Dopo la seconda guerra mondiale si è potuto osservare chiaramente l'esistenza di due gruppi di paesi: quelli che avevano un livello economico forte (paesi industriali) e quelli che erano in uno stato meno favorevole (paesi sottosviluppati). Per contrastare questa situazione, è stato concordato che i paesi economicamente stabili avrebbero aiutato quelli con minori capacità economiche attraverso l'allocazione delle risorse.
Questo era lo scopo di questa convenzione: la creazione di un sistema i cui obiettivi erano promuovere lo sviluppo economico mondiale, rafforzare le relazioni commerciali tra i paesi, al fine di creare stabilità sia all'interno delle nazioni che hanno partecipato all'accordo, sia gli altri stati.
Questo trattato ha visto la partecipazione di 44 paesi in cui gli Stati Uniti (considerato il paese con l'economia più forte del mondo), Francia, Inghilterra e Cina, e alcuni rappresentanti dei paesi latinoamericani che a quel tempo, rimanevano sotto il influenza degli Stati Uniti. L'Unione Sovietica era presente a tale convenzione ma non è stata in grado di aderire a nessuno degli accordi.
Gli accordi che sono stati firmati in tale riunione sono stati: l'istituzione di un tasso di cambio fisso del valore della moneta rispetto all'oro, al fine di facilitare lo scambio di valute tra le nazioni che hanno firmato l'accordo. Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) è stato fondato per concedere prestiti ai paesi membri con difficoltà nella bilancia dei pagamenti in cambio di alleanze che riorientassero la loro politica economica. Allo stesso modo, è stata creata la Banca mondiale la cui missione era di sostenere finanziariamente i paesi devastati dalla guerra. Infine è stata concordata la creazione del cosiddetto "Accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio" (GATT), che è stato sostituito dalOrganizzazione mondiale del commercio (OMC).
I benefici generati da questo accordo potrebbero essere evidenziati nella grande stabilità economica che ha prevalso tra gli anni '50 e '60, stabilità che ha permesso a paesi come la Germania e il Giappone di rafforzare le loro economie, cosa davvero inimmaginabile dopo la disastrosa distruzione che queste nazioni hanno vissuto in seguito. dalla guerra. Senza questi accordi, neanche Stati come Francia, Inghilterra e Italia (distrutti dalla guerra) sarebbero emersi.
Gli accordi di Bretton Woods iniziarono a essere rotti durante la guerra del Vietnam, per concludersi definitivamente nel 1971 quando gli Stati Uniti, poiché finanziavano questo conflitto, trascurarono la loro economia e per la prima volta nel XX secolo registrarono il primo deficit commerciale.
