La parola macchina fotografica ha la particolarità di avere significati differenti in un'ampia varietà di lingue e in ambiti differenti, così diversi tra loro che uno non ha niente a che fare con l'altro. La sua origine più remota parte da una parola greca, che era usata per riferirsi a una stanza principale di un edificio residenziale in generale.
Attualmente la parola è adattabile a molti usi, tra questi sono: Quella usata per designare spazi o luoghi fisici, come stanze specializzate per determinate funzioni, come; la camera reale di un castello o dimora reale, alla quale potevano accedere solo alcune persone, la camera papale (nella religione cattolica) un recinto dove il Papa e la sua mano destra svolgono determinati compiti.
La camera a gas, come spazio chiuso progettato per espellere gas tossici e concentrarli in modo tale da scontare condanne a morte o tortura per uno o più individui designati, di questi ultimi ci sono riferimenti all'uso da parte del regime nazista nei campi di concentrazione della popolazione ebraica e degli oppositori della guerra, nonché di diverse entità carcerarie che l'hanno implementata come metodo per eseguire condanne a morte. Camera di refrigerazione, ovvero uno spazio in cui vengono depositati oggetti deperibili per farli durare senza marcire, (carni, verdure, medicinali, materiale scientifico, ecc.) La camera come oggetto o parte meccanica di qualche oggetto di fabbricazione, come l' anello tubolare fatto di gomma che fa parte dei pneumatici o delle ruote di diversi veicoli come automobili o motociclette, o la camera in cui vanno gli esplosivi in varie armi da fuoco.
La Camera quando si riferisce a un organo politico o governativo, come nel caso delle Camere dei Deputati, Camere del consiglio legislativo, quando si fa questo uso della parola, la sua prima lettera deve essere maiuscola. La macchina fotografica per nominare la professione che svolge la funzione di riuscire a catturare determinate cose su video o fotografie. E infine, uno dei modi in cui la parola viene utilizzata di più, fotocamera come dispositivo tecnologico che svolge la funzione di catturare immagini sotto forma di fotografia o filmografia.
