Un paniere alimentare di base è noto come un insieme di alimenti e servizi di base, considerati essenziali per lo sviluppo della vita, che devono essere presenti in quantità sufficienti per il mantenimento di una famiglia media, affinché in questo modo possano soddisfare la domanda di calorie richieste di volta in volta. È importante sottolineare che questo funziona come un semplice indicatore di quali sono i requisiti minimi, creato da uno schema alimentare di una serie di famiglie usato come riferimento e non da un piano nutrizionale sufficiente nei confronti di tutti i nutrienti.
Questo strumento è sviluppato con lo scopo di avere i dati medi delle passività che un gruppo familiare ha per coprire i propri bisogni primari. Per poterlo spiegare in modo migliore si usa il seguente esempio: in una certa regione, secondo i dati ottenuti da indagini precedenti, il paniere base è calcolato a 2.500 dollari al mese, quindi è necessario che una famiglia inserisca questa cifra per poter coprire i requisiti di base, poiché altrimenti non avrai la possibilità di usufruire dei servizi di base, diventando un grave problema sociale.
In generale, quando si parla di paniere alimentare di base, ci si concentra principalmente sul cibo, se è il caso si chiama paniere alimentare di base, che deve includere gli alimenti di base necessari per la sopravvivenza di una persona media. Ma è importante notare che include solo le basi che una famiglia richiede, il che non significa che vengano percepiti i nutrienti necessari per il corpo, poiché con esso l'unica cosa che si eviterebbe è una crisi alimentare, quindi entrambi non possono essere considerati una dieta ideale.
In ambito economico, le cifre del paniere alimentare di base possono essere utilizzate come strumento statistico, con cui elaborare una strategia sociale politica parziale, poiché pur offrendo alcuni dati, non consente di conoscere esattamente le condizioni di vita di un famiglia.
