La cariatide è un termine ampiamente utilizzato in architettura per riferirsi a qualsiasi scultura di una figura femminile con un aspetto colonnare, viene fornita con un abito talare e una trabeazione per sostenere la testa. Questi tipi di sculture sono ampiamente visti nell'antica Grecia. Tuttavia, la sua definizione può essere adottata per qualsiasi scultura di una figura femminile utilizzata come pilastro. Uno degli esempi più tipici si trova nella tribuna delle cariatidi dell'Eretteo, uno dei templi dell'acropoli ateniese. Il suo nome si dice significhi "abitanti del parco della Caria", in Laconia. E secondo la storiaLa città di Caria era un alleato dei persiani durante la guerra, quindi una volta sconfitti dagli altri greci, le loro donne furono catturate e trasformate in schiave, costringendole a trasportare carichi grandi e molto pesanti. Ecco perché, in memoria di queste dame, sono state scolpite le loro immagini, al posto delle popolari sculture greche, così che in questo modo continuano ad essere condannate a sopportare il peso del tempio per l'eternità.
Tuttavia, la figura delle sculture femminili era già utilizzata come colonne prima dell'inizio delle guerre, quindi determinare la loro esatta origine può essere un po 'complicato, sebbene il loro concetto sia sempre stato legato alla schiavitù. Le cariatidi possono essere viste non solo ad Atene, ma in molte altre parti del mondo, in qualsiasi città e in un momento storico specifico, trasformandosi in un altro elemento all'interno dell'architettura artistica.
La figura di una cariatide che porta in testa un cesto rappresenta le donne che portavano oggetti sacri usati nelle feste in onore della dea Atena o Artemide. C'è il caso dello scultore francese Jean Goujon, che era l'architetto e scultore del re francese Enrico II, il quale, senza aver mai visto una scultura delle cariatidi, seppe scolpire il podio per i musicisti, che era sostenuto da queste figure. La parte maschile di queste figure si chiama Atlantideo o Telamone, alludendo alla storia del Dio Atlante, che è colui che tiene tra le sue braccia la sfera del mondo.
