Il termine caudillo ha la sua origine etimologica nella lingua latina, precisamente dalla parola “capitellus” ed è a sua volta originata da “caput” che significa testa. Questo è usato per riferirsi a una sorta di capo o capobanda che ha anche una serie di sostenitori che lo riconoscono come tale, un caudillo è caratterizzato dall'essere un individuo che ha la capacità di ordinare, oltre ad avere la responsabilità di decidere quelle azioni che i suoi seguaci devono compiere. In gergo politico il suo uso è molto frequente, soprattutto per quanto riguarda la politica ottocentesca di alcuni paesi latinoamericani, riferendosi a quei leader che avevano il compito di riunire settori del popoloa cui avrebbero il compito di rappresentare e difendere oltre che i loro interessi, contro altri settori che avevano anche i propri leader.
Nel corso della storia ci sono state molte rappresentazioni di caudillos, tuttavia qualcosa che dovrebbe essere notato è che la maggior parte di questi individui aveva generalmente la loro origine nell'esercito, che era responsabile di formare una connessione abbastanza stretta con i loro seguaci per quanto riguarda l'organizzazione del potere. Per guadagnare seguaci, i caudillos usavano vari metodi, tra cui alcuni accordi che offrivano a un certo gruppo di persone alcuni vantaggi come la protezione da diversi tipi di minacce, ricchezza e rispetto delle leggi per stabilire l' ordine, tra l'altro, tutto questo in cambio della loro fedeltà al caudillo riguardo alla sua organizzazione del potere. Nonostante tutto, va detto che queste persone generalmente non operavano apertamente per quanto riguarda la legge, poiché la loro funzione in relazione ad essa è, per così dire, indeterminata: poiché c'erano casi in cui la rispettavano, che in altri casi hanno preferito starne fuori, svolgendo la pratica senza tener conto di quanto stabilito dalla legge.
Il tipo di governo in cui i caudillos erano quelli che governavano, è chiamato caudillismo, che si caratterizzava perché il caudillo utilizzava qualsiasi tipo di mezzo per raggiungere il potere, sia attraverso la guerra, le ribellioni o i colpi di stato. di stato da parte di un individuo, ritenuto capace di risolvere i problemi comuni della società, oltre a garantire gli interessi dei gruppi che possedevano maggiore potere.
