Un cenote è definito come un pozzo naturale che è il risultato del crollo del letto calcareo che espone la falda acquifera sottostante. Sono particolarmente associati alla penisola dello Yucatan in Messico, i cenotes erano talvolta usati dagli antichi Maya per offrire sacrifici in essi. Il termine è stato utilizzato anche per descrivere caratteristiche carsiche simili in altri paesi come Cuba e Australia, e il suo termine più generico è sink.
Cos'è il cenote
Sommario
Si tratta di formazioni di pozzi profondi, alimentati da piogge filtrate e collegamenti alle correnti fluviali sotterranee. Il Cenote Azul, ad esempio, è uno dei preferiti della Riviera Maya ei cenotes di Cancun attirano molti turisti. Questi pozzi attirano i subacquei che hanno documentato vasti sistemi di grotte allagate, alcuni dei quali sono stati esplorati per una lunghezza di 340 km o più.
La maggior parte di questi pozzi sono siti protetti e non hanno necessariamente acqua esposta in superficie. Solo in Messico ci sono più di 6.000 cenotes dello Yucatan, e l' abbondanza di questi è dovuta al suolo calcareo della penisola, poiché grazie alla presenza del carbonato di calcio, l'acqua delle piogge viene immagazzinata nei suoli, formando questi depositi.
Il termine deriva da una parola usata dalla pianura yucateca Maya tz'onot, dzonot o Ts'ono'ot per riferirsi a una caverna con l'acqua. Si tratta di forme geologiche comuni nelle regioni a bassa latitudine, in particolare su isole, coste e piattaforme con giovani calcari post-paleozoici che hanno scarso sviluppo del suolo.
Storia dei cenotes
La sua origine risale a circa 65 milioni di anni, quando il meteorite che causò l'estinzione dei dinosauri nel nord della penisola dello Yucatan produsse con il suo impatto la creazione di doline che in seguito, durante il Pleistocene, avrebbero formato i cenotes come si vede sapere oggi.
Questi erano molto importanti per la cultura Maya, per la quale questi paradisi naturali rappresentavano un elemento chiave dei loro rituali. Per questo motivo, molte città di questa civiltà avevano insediamenti nelle loro vicinanze. Ecco perché infinite credenze e miti ruotano attorno a loro, conservati fino ad oggi.
Per loro, le grotte sotterranee di queste volte rappresentavano gli ingressi al mondo dei morti o allo Xibalbá. Vi venivano eseguiti numerosi rituali, inclusi sacrifici umani, specialmente di bambini sotto gli 11 anni e uomini, sebbene si credesse che anche le donne vergini fossero sacrificate. I templi Maya erano situati vicino a questi cenotes in modo che i loro sacrifici fossero ricompensati con l'acqua.
Cenotes caratteristiche
Formazione
Le origini della sua formazione risalgono al Pleistocene, quando il livello del mare si abbassò durante le ere glaciali, esponendo la barriera corallina. Questo è stato eroso dalle piogge che si sono combinate con l'anidride carbonica dell'atmosfera, provocando la formazione di paludi, tunnel e fiumi sotterranei, per poi formare cenotes.
La dissoluzione della roccia e il vuoto risultante possono o meno essere collegati a un sistema di grotte attivo e al successivo collasso strutturale. La roccia che cade in acqua viene lentamente rimossa per dissoluzione, creando spazio per ulteriori blocchi che collassano. Il tasso di collasso aumenta durante i periodi in cui la falda freatica è al di sotto del soffitto del vuoto, poiché il soffitto della roccia non poggia più sull'acqua.
La sua forma è circolare, formando una cupola che la tiene coperta in linea di principio, ma con il passare del tempo lo specchio d'acqua è esposto dal crollo della cupola. Al loro interno si possono creare formazioni come le stalattiti, che vengono modellate a causa della caduta e del gocciolamento dell'acqua attraverso la roccia calcarea.
Fauna
In essi si possono trovare animali d'acqua dolce e salata, che sono arrivati lì attraverso i canali sotterranei che li collegano e il mare (tra questi ci sono mojarras e dentici). I più abbondanti sono il pesce gatto e il gruppy, di cui si ritiene siano arrivati lì trasportati dagli uragani. Puoi anche trovare crostacei, gamberetti, spugne, anguilla del fango, signora bianca cieca e anguilla cieca (questi molto presenti nelle profondità delle grotte acquatiche), tra gli altri.
Non è raro osservare animali come tartarughe, farfalle, rondini, uccelli Toh, rane e altri rettili nelle loro vicinanze. Grazie al ritrovamento di fossili è stato possibile avere prove della presenza di squali e mucche di mare.
Flora
In essi puoi trovare diversi tipi di flora in base alla loro posizione e alla loro vicinanza al mare. Di conseguenza, i paesaggi di quelli che sono più vicini alle coste o più lontani sono pieni di palme da cocco, alberi di cacao, alberi di guaya, alberi di chicozapote, alberi di ceiba, tra gli altri. Sulle pareti delle grotte si trovano piante rampicanti, felci e muschi vari.
Fitoplancton, microalghe e altra vegetazione possono essere trovati nell'acqua che ossigenano le acque e sfruttano l'energia del sole per altri organismi che non possono sintetizzare le proprie riserve. Puoi anche trovare specie galleggianti come lenticchie d'acqua, giacinti d'acqua, cavoli d'acqua e fiori di sole.
Acque
È spesso molto chiaro in quanto proviene dall'acqua piovana che filtra lentamente attraverso il terreno e quindi contiene pochissime particelle in sospensione. Il flusso delle acque sotterranee all'interno di un cenote può essere molto lento. La sua colorazione dipenderà dalla produzione dei suoi microrganismi, e può essere condizioni oligotrofiche, che presentano acque trasparenti e poca produzione (come il Cenote Cristallino della Riviera Maya); eutrofici, il cui colore è verde e hanno un'elevata quantità di cibo; e distrofiche, il cui colore è marrone, poiché presentano particelle disciolte.
La temperatura delle sue acque non supera i 24ºC, non presentano onde, presentano una grande profondità e possono avere poco sulle loro rive. Di solito sono acqua dolce e possono avere la presenza di acqua salata nella misura della sua vicinanza al mare, presentando un fenomeno noto come aloclino.
Tipi di cenotes
- Cenotes aperti: si caratterizzano per essere simili a lagune, poiché non sono circondati da alcun tipo di muro, ma da più alberi. Ciò è dovuto al precedente crollo totale della sua struttura superiore, come nel caso del Cenote Azul, che è aperto con pareti che non circondano lo specchio d'acqua. A volte possono presentare piccoli isolotti.
- Cenotes semiaperti: sono quelli che sono quasi completamente coperti, ma hanno un ingresso sul tetto della loro cupola. Per accedervi è necessario scendere un sentiero sotterraneo fino a raggiungere la cupola che contiene l'acqua. In questi puoi vedere stalattiti e pipistrelli. Un esempio potrebbe essere il Cenote Ik Kil.
- Cenotes sotterranei: questi sono sommersi e sotto la superficie della terra, essendo che si tratta principalmente di caverne. Sono il tipo più giovane di cenote, poiché non hanno finito di soccombere all'erosione e la loro cupola non ha finito di crollare. Un esempio di questo è il Cenote Dos Ojos.
Inquinamento dei cenotes
In alcuni di questi pozzi naturali è stata evidenziata la contaminazione dovuta a persone senza scrupoli che vi gettano immondizia. Allo stesso modo, la mancanza di servizi pubblici di base nelle popolazioni in cui questi si trovano, come i servizi di fognatura e drenaggio, questi scaricano in alcuni di questi cenotes, motivo per cui in alcuni di essi è stato presentato materiale fecale.
Cenotes del Messico
- Cenote Ik Kil (vicino alle rovine di Chichén Itzá nello Yucatán). È all'aperto, dove si ha accesso a varie attività, come il noleggio di biciclette, vari negozi, ristoranti e alloggi.
- Cenotes a Mérida, come Noh Mozón, che è aperto a cui non molti turisti osano avvicinarsi a causa della sua posizione remota; i cenotes di Homún, visitabili liberamente o in motocicletta.
- Cenotes Tulum, tra cui il Gran Cenote.
- Cenotes Cancun, tra cui il Chikin-Ha, dove è possibile immergersi e dista 22 minuti da Playa del Carmen, a cui si può accedere in taxi o in autobus.
