L' atto solenne è chiamato cerimonia , che si basa su una serie di riti, credenze e norme stabilite in precedenza. È un rituale; questo, nel senso più stretto del termine, quello che indica che si tratta di una serie di rituali uniti per specificare una sorta di patto o di qualche atto che ha un significato speciale. In generale, questo concetto è associato a una sorta di misticismo; Tuttavia, oggi, il nome di cerimonia viene dato a qualsiasi atto formale in cui sono coinvolti non solo gli esseri umani, ma anche gli animali.
Vari storici e studiosi di storia umana concordano sul fatto che, a causa della personificazione dei fenomeni naturali, iniziò quella che è la credenza nell'esistenza di esseri superiori che controllano questi eventi, che possono sia beneficiare che danneggiare l'umanità. Affinché potessero fornire la protezione che potevano fornire, sono stati eseguiti dozzine di riti pieni di simbolismo, misticismo e astrazione, con molta energia positiva. Da queste antiche credenze sono nate anche le cosiddette religioni oscure, dedite a personificare il male e i cattivi desideri. Nonostante questa netta divisione, le cerimonie non perdono le loro radici religiose.
Oggi, le cerimonie sono applicate in una moltitudine di religioni: dalle religioni abramitiche a quelle dharmiche. Inoltre, non è un termine esclusivo in questo settore, ma viene utilizzato anche per l'istruzione, la salute e quelli legati alla società.
