Il ciclo ovarico (o ciclo mestruale) è il processo di maturazione degli ovuli, gli ovuli sono le cellule riproduttive femminili secrete dalle ghiandole chiamate ovaie, che sono caricate con la metà del numero di cromosomi normali e possono essere fecondate dallo sperma (cellula riproduttiva maschile) avente l'unione produce la formazione di un uovo o zigote che viene impiantato nello strato interno dell'utero chiamato endometrio, nell'arco di nove mesi per dare la formazione di un feto.
Il ciclo ovarico dura circa 28 giorni (sebbene alcune donne abbiano da 21 a 35 giorni), la manifestazione più chiara che il ciclo ovarico si sta verificando è con la comparsa delle mestruazioni (sanguinamento mensile attraverso il canale vaginale). Il conteggio del ciclo ovarico inizia il primo giorno di sanguinamento e termina il giorno prima della ricomparsa del sanguinamento.
Il ciclo ovarico si verifica con questo sanguinamento per un semplice motivo, mensilmente l'ovaia secernerà un ovulo (questo processo è noto come ovulazione) questa secrezione si verifica circa 14 giorni prima o giorni delle mestruazioni nel caso venga preso un esempio donna con un ciclo ovarico di 28 giorni; l'ovulo espulso scende attraverso le tube di Falloppio fino a raggiungere l'utero essendo esposto alla fecondazione, se non viene fecondato l'ovulo verrà espulso dall'utero insieme alla desquamazione dell'endometrio attraverso il canale vaginaleSi tratta di mestruazioni descrittive, quindi si può identificare che il periodo fertile di una donna è il giorno dell'ovulazione che è stato menzionato sopra, così come un margine di rischio da 3 a 5 giorni prima e da 1 a 2 giorni dopo l' ovulazione.
