È stato così chiamato a una fase della storia della Chiesa cattolica, dove si è verificata una crisi di natura religiosa, in cui tre vescovi hanno contestato la massima autorità della chiesa, un fatto che ha colpito l'intera comunità cristiana cattolica nel mondo, è considerato uno degli episodi più tristi della storia del cristianesimo, avvenne tra il 1378 e il 1429 dopo la morte di papa Gregorio XI.
Le origine controversia dopo la morte di Papa Gregorio XI nel 1938, che aveva preso la decisione di spostare la sede papale ad Avignone situato alla città di Roma, dopo la sua morte il prossimo capo del la chiesa, risultando come successore Gregorio VI il cardinale di origine italiana Bartolomeo Prignano, che assunse la sua carica di Urbano VI, ciò indusse un gruppo di dieci cardinali membri dei conclavi ad opporsi alla decisione poiché ritenevano che fosse stata influenzata per manifestazioni popolari nella città di Roma, nominando poi papa Clemente VII, che installò nuovamente la sede della chiesa ad Avignone, provocando una divisione nella chiesa, poiché i francesi decisero di accettare Clemente VII come massima autorità, anche la Spagna e la Scozia lo sostenevano, mentre i popoli italiano, inglese, tedesco e finlandese hanno optato per Urbano VI.
Bonifacio IX fu colui che soppiantò Urbano VI, questo tra gli anni 1389 e 1404, in seguito la posizione fu assunta da Gregorio XII. Nel frattempo i successori di Clemente furono Benedetto XIII e più tardi Carlos V.
Tutta questa situazione crea grande confusione tra i fedeli, poiché la vera autorità è stata messa in discussione, quindi l'Università di Parigi ha escogitato tre modi per arrivare a una soluzione al problema, il primo è che entrambi i leader dovrebbero lasciare Le sue accuse, la seconda, era la creazione di un consiglio dove si sarebbe raggiunto un accordo e la terza era l'elezione di un arbitro dove entrambe le parti si erano accordate, la decisione era stata presa, era stato raggiunto un accordo per istituire un consiglio chiamato il Concilio di Pisa, iniziato nell'anno 1409 e grazie al quale entrambi i papi furono accusati e deposti.
Per la successiva elezione papale, 24 erano i cardinali partecipanti che si sono uniti al consiglio, l'elezione ha dato come vincitore Pedro Philagrés, chiamato come Alejandro V. A, una decisione che non è stata accettata dai due papi accusati, aggiungendo alla disputa in denominati " Papa di Pisa ”. Dopo la morte di Alessandro V, Giovanni XXIII fu nominato suo successore. Con l'impossibilità di raggiungere un accordo, si sono rivolti all'aiuto dell'imperatore di Roma Sigismondo, che era incaricato di organizzare un nuovo concilio istituito nel 1914 a Costanza che si dichiarò la massima autorità sul papato, che causò un conflitto tra l'imperatore Romano e Giovanni XXIII, facendo finire il Papa in prigione per il 1415, in seguito Gregorio XII si dimetterà, eliminando Benedetto XIII che fu accusato di eretico. Infine, nel 1417, la controversia si concluse con l'elezione a Martin V.
