Il termine clorofilla deriva dalle parole della lingua greca "chloros" che significa verde e "fýlon" la cui traduzione è foglia, motivo per cui questo termine descrive la pigmentazione verdastra che caratterizza molte specie di piante e animali, che Sono caratterizzati dall'avere piatti nelle celle che li compongono. Può essere descritta come una biomolecola di grande importanza in vari processi, ma soprattutto nella fotosintesi, un processo in cui sia le piante acquatiche che quelle terrestri assorbono l'energia luminosa e la trasformano in energia chimica.
Questo composto fu scoperto all'inizio del XIX secolo grazie alle indagini condotte dagli scienziati Caventou e Pelletier, quest'ultimo riuscì a isolare diverse sostanze da alcune piante, tra le quali spiccano caffeina, colchicina e ovviamente clorofilla, questo attraverso l'utilizzo di metodi che includevano solventi molto delicati.
La clorofilla ha grandi proprietà come integratore alimentare, ma ha anche grandi caratteristiche deodoranti, motivo per cui viene utilizzata nella realizzazione di diversi prodotti, come le sostanze che aiutano a debellare l' alitosi provocata dall'assunzione di tabacco o alcol., oltre che componente di alcuni alimenti, nonché presente in diverse creme poiché aiuta a combattere l'odore causato dalla traspirazione.
Altre utilità che la clorofilla ha sono per aiutare a rafforzare il sistema intestinale e il sistema circolatorio, aiuta a ridurre i livelli di colesterolo alto, oltre ai trigliceridi sierici, ha anche capacità anti-mutagene che lo rendono davvero utile se si vuole agire contro l'azione di alcune sostanze tossiche e si può anche diminuire gli effetti che producono alcuni farmaci. Quando c'è la presenza di dolore durante la minzione o la defecazione può anche essere di grande aiuto poiché può contribuire all'eliminazione della stitichezza oltre che all'eradicazione delle rocce di ossalato di calcio.
La clorofilla può avere diversi tipi, il più noto è il tipo A, che può essere trovato nella maggior parte delle piante e ha la capacità di assorbire i raggi del sole nel processo di fotosintesi. La clorofilla di tipo B invece si trova nei cloroplasti di piante terrestri e alghe, il suo assorbimento di luce fa sì che da un'altra lunghezza venga trasmessa alla clorofilla di tipo A. Da parte sua, il tipo C si trova nei cloroplasti di alcuni alghe, mentre D si trova solo nelle alghe rosse e nell'acaryochloris marina.
