Cognate deriva dal latino "cognÄ tus", composto dal prefisso "co" che è equivalente a "con", più "gnatus" che è il participio del verbo "nasci" che significa nascere, e la traduzione letterale di "cognÄ tus" Sarebbe "consanguineo", "imparentato dalla stessa natura" o "con lo stesso antenato"; termine utilizzato per descrivere quelle parole che in una certa lingua contengono una certa somiglianza e possono o meno avere lo stesso significato con una parola di una lingua o lingua diversa dalla prima. In altre parole, gli affini sono due parole o voci per lo più da lingue diverse che hanno una certa somiglianza fonetica e lessicale, cioè come vengono pronunciate e scritte.
Gli affini possono essere classificati in veri affini e falsi affini. Le vere cognates sono parole che sono scritte nello stesso modo o il come o il suono come o assomiglia due lingue diverse che esprimono lo stesso significato, di cui un esempio è che in spagnolo è scritto "cioccolato" e l' inglese "cioccolato ". D'altra parte, ci sono i falsi affini che sono le parole che sono scritte e suonano simili in due lingue diverse, ma non sono uguali, esempio: in inglese "arm" è uguale a "arm" e in spagnolo "gun" è " arma".
Fonti diverse affermano che gli affini possono essere tracce di parentela che hanno lingue diverse o il peso di una lingua su un'altra. Possono emergere come effetto della conformazione dei prestiti linguistici. Si può dire che la maggior parte degli affini esistenti tra le lingue spagnola e inglese, ad esempio, furono diffusi dall'inglese nel 13 ° secolo quando l'Inghilterra perse la Normandia, che era un'antica provincia situata a nord-est della Francia, e anche quelli Norme che governavano l'isola britannica, che fino ad allora parlava francese, e poi iniziò a parlare inglese.
