Il colesterolo è una sorta di lipide naturale che esercita molteplici funzioni nell'organismo, tale macronutriente si ottiene in quantità maggiori per sintesi epatica può però essere acquisito esogeno, cioè può essere consumato da determinati alimenti.
Il colesterolo nell'organismo svolge ruoli importanti, quali: partecipare alla formazione o alla sintesi dei succhi biliari, importanti per la digestione dei grassi ingeriti in quanto ne facilitano l' assorbimento; Il colesterolo può subire biotrasformazione se colpito dai raggi UV, convertendosi in vitamina D, essendo vitale per la protezione del tessuto cutaneo (pelle) dagli agenti chimici corrosivi ed evitandone la disidratazione, questo citato metabolita funge anche da base per la formazione degli ormoni sessuali, per questo le donne anoressiche, bulimiche o che consumano diete rigide a basso contenuto di colesterolo tendono a soffrire di problemi nel ciclo mestruale.
Esistono diversi tipi di colesterolo, quelli di importanza clinica quando si fa un controllo su un paziente, due tipi di essi dovrebbero essere valutati che sono: HDL questo è popolarmente noto come il colesterolo "buono", compie un processo di reindirizzamento del il colesterolo, cioè, prende questo lipide presente nel sangue che non serve a nessun uso e lo trasporta al fegato affinché possa essere nuovamente sintetizzato nel fegato; LDL noto come colesterolo "cattivo", compie un ciclo completamente diverso, trasporta il colesterolo dal fegato e lo immagazzina nei tessuti specificamente nel tessuto adiposo.
Avendo alti livelli di colesterolo nel sangue, il paziente può essere predisposto ad avere patologie di tipo cardiaco, come l'infarto miocardico acuto, che si traduce nell'ostruzione di un'arteria coronaria, diminuendo l'ossigenazione del tessuto cardiaco, o aterosclerosi, che È identificato come uno strato di colesterolo che è attaccato alle pareti dei vasi sanguigni, diminuendo il flusso di sangue, portando alla completa ostruzione del vaso. Se questo tipo di paziente ha il controllo dei propri livelli di colesterolo nel sangue, mantenendolo ai valori che si considerano regolari, hanno la possibilitàche i lipidi attaccati ai vasi sanguigni vengano rilasciati nuovamente nel sangue in modo che possano essere portati nel fegato e quindi essere infine eliminati sotto forma di bile quando si verifica il processo di digestione.
