Il composto è il participio irregolare del verbo comporre, cioè fisso o riparato. È una parola che deriva dal latino della voce "composĭtus" che è formata dal prefisso "com" che significa "accanto a" e "positus" participio della voce verbale "put" che significa mettere. Composito si riferisce generalmente a qualcosa in particolare che è composto da parti o elementi diversi; ad esempio, può essere una sostanza che si forma dopo l'unione di due o più elementi o ingredienti. È in campo chimico che si dà un uso comune alla parola per descrivere un composto chimico che è, come già detto, una sostanza formata dalla fusione di due o più elementi della tavola periodica. Va notato che i composti non possono essere separati con metodi puramente scientifici ma solo mediante reazioni chimiche
Un esempio di quanto sopra è l' acqua, che è composta da ossigeno e idrogeno; un altro è metano e acetilene, che sono costituiti da idrogeno in proporzioni diverse e carbonio. Ogni composto ha una composizione fissa, questo significa che un particolare composto conterrà sempre gli stessi elementi con le stesse percentuali in massa.
Un altro uso della parola composta è estratto dalla grammatica, dove si adatta alle parole che si formano con l'unione di due o più parole o termini già esistenti in una lingua, come parole come temperamatite, apriscatole, basket, puzzle, agrodolce, alti e bassi ecc.
In botanica vengono chiamate composte piante dicotiledoni, erbe aromatiche, angiosperme, arbusti e alcuni alberi che si differenziano per le foglie semplici e per i fiori; come il carciofo, la dalia tra gli altri.
