L'inquinamento è l'introduzione in qualsiasi mezzo di un inquinante (sostanza estranea o forma di energia), con il potenziale di variare la proporzione dei suoi costituenti, creare fastidi o causare effetti dannosi, irreversibili o meno, nell'ambiente iniziale.
L'inquinamento ambientale è qualsiasi modifica dell'ambiente, prodotta naturalmente o artificialmente, che ne altera negativamente l'equilibrio.
Sebbene possano verificarsi naturalmente grandi disastri ecologici, le attività domestiche ed economiche dell'essere umano costituiscono la causa più importante del deterioramento ambientale, provocando effetti ecologici avversi, come il deterioramento della flora e della fauna, la distruzione delle foreste, l'alterazione delle catene. cibo, cicli biogeochimici e caratteristiche del suolo, dell'aria, dei laghi, dei fiumi e dei mari.
Tra le attività umane dannose per l'ambiente vi sono attività minerarie, industriali, agricole, di pascolo e di costruzione, che alterano principalmente l'aria, l'acqua e il suolo. Oltre al turismo trascurato, l'uso dei seminativi per altri scopi e l'accumulo di rifiuti che possono distruggere l'equilibrio degli ecosistemi
La progressione dell'inquinamento porta diverse conseguenze per l'ambiente, come la riduzione dell'acqua disponibile per il consumo di esseri viventi, la trasmissione di malattie da acqua contaminata (colera, malaria, epatite, ecc.), La graduale scomparsa dello strato di ozono, riscaldamento globale, effetto serra, piogge acide, aumento delle malattie respiratorie o oculari, perdita di fertilità del suolo, mancanza di concentrazione al lavoro oa scuola, mal di testa e insonnia (inquinamento acustico), tra gli altri.
Sono attualmente in corso azioni per prevenire danni all'ambiente come l' uso di fonti energetiche alternative (energia solare, energia da acqua in movimento, energia eolica e energia geotermica), nonché politiche di rimboschimento, definizione di tecniche di riciclaggio, ma soprattutto e soprattutto, sensibilizzazione ed educazione della popolazione, questa sarebbe la difesa più efficace.
