La parola demografia deriva dalle parole greche demos (persone) e ortografia (atto di scrittura), che significa "descrizione della popolazione". È lo studio della dimensione, composizione e distribuzione della popolazione nel mondo, delle sue variazioni e delle cause che le producono.
In pratica, la demografia si limita allo studio statistico della vita dell'uomo che vive in una determinata comunità e che risente di specifiche circostanze familiari, economiche e sociali.
La demografia si basa sull'analisi di fattori come i tassi di nascita, fertilità, matrimonio, fertilità, mortalità, migrazione o tasso di crescita in un determinato luogo e periodo.
Nello studio della popolazione mondiale, alcuni elementi di natura fisica (ambiente, rilievo, clima, idrografia, ecc.), Storici (oscillazioni economiche nel tempo e l'insieme di credenze, idee, fatti, catastrofi, piani istituzionali, ecc.) e socioeconomico (attività pubblica e privata, fonti di occupazione, processi tecnologici, politica ufficiale, fattori psicologici, tra gli altri).
La popolazione può essere studiata in due dimensioni, dove la demografia è classificata come statica, che si occupa della conoscenza strutturale della popolazione in un dato momento; quanti, chi sono e dove vivono gli abitanti della popolazione considerata, definisce caratteristiche quali età, sesso, occupazione, livello economico e domicilio.
L'altra demografia è la dinamica, si occupa dell'evoluzione di queste popolazioni; cioè, dei cambiamenti nel tempo nella struttura delle popolazioni e delle leggi che determinano tale evoluzione. Le caratteristiche sono definite come crescita della popolazione, equilibrio migratorio, tasso di natalità, fertilità, mortalità, ecc.
La ricerca demografica (sondaggi) e i dati accumulati (censimenti, registri) ci forniscono informazioni per una migliore comprensione della comunità e sono molto utili perché consentono ai governanti di pianificare, tra le altre cose, servizi, come l'istruzione., salute e alloggio.
La demografia è importante per molte ragioni, che vanno dalla produttività e risparmio alla disoccupazione e disuguaglianza, e stabiliscono differenze nello sviluppo economico, umano e sociale nelle regioni di ogni nazione e nel mondo.
