La svalutazione è un aggiustamento deliberato al ribasso del valore della valuta di un paese rispetto a un'altra valuta, gruppo di valute o standard. La svalutazione è uno strumento di politica monetaria utilizzato dai paesi che hanno un tasso di cambio fisso o un tasso di cambio semifisso. Viene spesso confuso con l'ammortamento ed è l'opposto della rivalutazione.
La svalutazione di una valuta è decisa dal governo che la emette e, a differenza del deprezzamento, non è il risultato di attività non governative. Uno dei motivi per cui un paese può svalutare la propria moneta è combattere gli squilibri commerciali. La svalutazione rende le esportazioni di un paese meno costose, rendendole più competitive nel mercato globale. Ciò, a sua volta, significa che le importazioni sono più costose, riducendo le probabilità che i consumatori domestici le acquistino, rafforzando ulteriormente le società nazionali.
Sebbene la svalutazione di una valuta possa sembrare un'opzione interessante, può avere conseguenze negative. Rendendo più costose le importazioni, ad esempio, protegge le industrie nazionali che possono diventare meno efficienti senza la pressione della concorrenza. Le esportazioni più elevate rispetto alle importazioni possono anche aumentare la domanda aggregata, che può portare all'inflazione.
La svalutazione della valuta si verifica in molte situazioni, ma è dovuta a specifiche azioni del governo. Ad esempio, l'Egitto ha dovuto affrontare la pressione costante di un mercato nero per i dollari USA (USD). Il boom del mercato nero è avvenuto a causa della carenza di valuta estera che ha danneggiato le imprese nazionali e scoraggiato gli investimenti nell'economia. Per fermare l'attività del mercato nero, la banca centrale ha svalutato la sterlina egiziana nel marzo 2106 del 14% rispetto all'USD.
Il mercato azionario egiziano ha risposto favorevolmente quando la valuta si è svalutata. Tuttavia, il mercato nero ha risposto deprezzando il tasso di cambio dell'USD rispetto alla sterlina egiziana, costringendo la banca centrale a intraprendere ulteriori azioni. A partire dal 12 luglio 2016, la banca centrale dovrebbe svalutare nuovamente la sua valuta. Il mercato azionario ha reagito favorevolmente alla notizia, incontrandosi il 12 luglio e poi calando leggermente il 13 luglio, quando i banchieri hanno detto che non si sarebbe verificata alcuna svalutazione durante la settimana.
