Dislessia deriva dal greco "dislessia", che si compone del prefisso "dis" che significa "cattivo" "con difficoltà", più la voce "λέξις" o "lexis" che significa "parola" o "dizione" e il suffisso "Ia" si riferisce alla "qualità". La dislessia è descritta come una sindrome che rende difficile l'apprendimento e la comprensione della lettura, del calcolo o della scrittura, che è spesso correlata a disturbi dell'attenzione e della coordinazione motoria. In altre parole, la dislessia si riferisce alla difficoltà, al disagio o al problema di memorizzare o distinguere le lettere o un insieme di esse, la scarsa struttura delle frasi, la mancanza di ordine e ritmo nel posizionamento, tra gli altri, che si manifesta sia nel leggere oltre che scrivere.
Secondo l' International Dyslexia Association o in inglese International Dyslexia Association, questa sindrome è una specifica difficoltà di apprendimento la cui origine è neurobiologica. Si verifica nell'apprendimento della lettura e della scrittura, manifestando alcune difficoltà nel processo di lettura e scrittura, oltre che nell'ortografia e in generale in quei processi che sono legati alla decodifica dei simboli creati per la comunicazione. La maggior parte degli studi effettuati sulla dislessia mostrano che è trasmessa geneticamente, quindi, di solito in una certa famiglia ci sono diversi casi di dislessia
Le persone con dislessia possono apprendere il processo di lettura e scrittura, ma con una metodologia appropriata per loro, cioè secondo il loro diverso modo di intendere e percepire il mondo dei simboli. La diagnosi precoce è della massima importanza per prevenire gli effetti collaterali che sarebbero molto più difficili da trattare, come la depressione e l'inibizione progressiva, e quindi essere in grado di agire il prima possibile nel processo di apprendimento di queste persone.
