La dispepsia o indigestione si riferisce al disagio e / o al dolore che si verifica nella parte superiore dell'addome. Alcuni pazienti lamentano dolore, gonfiore, bruciore di stomaco o nausea, mentre altri sperimentano indigestione, ma in generale, tutti sperimentano disagio in quella zona. La dispepsia è definita come un insieme di sintomi che hanno origine nel tratto gastrointestinale superiore, in assenza di una causa strutturale o di una malattia metabolica che possa spiegarli.
Nei pazienti con dispepsia, lo stomaco non si rilassa in risposta a un pasto e si osservano anche disturbi delle contrazioni gastriche e dello svuotamento. In alcuni casi, può anche presentare una maggiore percezione dell'attività gastrica, chiamata ipersensibilità viscerale.
Le cause di questa condizione sono sconosciute nella maggior parte dei pazienti. In alcuni casi, i sintomi possono comparire dopo un pasto eccessivo o quando si ingeriscono alcuni farmaci che danneggiano la mucosa gastrica, come l'aspirina o i farmaci antinfiammatori.
È anche possibile che la causa sia dovuta a problemi psicologici, come stress, ansia o depressione.
Alcuni pazienti con dispepsia possono presentare una ferita o un'erosione, chiamata ulcera, nello stomaco o nell'area duodenale, causata principalmente da un batterio chiamato Helicobacter pylori.
Le cause della maggior parte dei casi di dispepsia sono il consumo eccessivo di alcol, il consumo di cibi piccanti o molto grassi e il consumo di grandi quantità di cibo in breve tempo.
Altri motivi potrebbero essere il fumo, i cibi ricchi di fibre o il consumo eccessivo di caffeina.
Il sintomo principale della dispepsia è il fastidio nella parte superiore dell'addome, che si manifesta durante o dopo i pasti.
Questo dolore è descritto come calore o bruciore nella zona tra l'ombelico e la parte inferiore dello sterno e la sensazione di infiammazione viene alterata quando o dopo aver iniziato a mangiare. Altri sintomi che possono verificarsi, anche se in misura minore, sono gonfiore o nausea.
La dispepsia, in generale, non è un grave problema di salute, a meno che non sia accompagnata da altri sintomi, come perdita di peso o fastidio durante la deglutizione. Si raccomanda al paziente di recarsi dallo specialista se i sintomi persistono per diversi giorni consecutivi, vi è una notevole perdita di peso o problemi di deglutizione del cibo.
La condizione è considerata grave se si hanno altri sintomi come: ingiallimento della pelle e degli occhi chiamato ittero, o sangue nelle feci o vomito.
