All'interno del contesto psicologico, il termine effetto Hawthorne è definito come una via di reattività interna, attraverso la quale attraversano le persone che si sottopongono a test sperimentali, questo effetto inizia a manifestarsi una volta che gli individui sottoposti a studi presentano cambiamenti nel loro comportamento. Queste modifiche nel loro comportamento derivano dal fatto che sono consapevoli di essere osservati.
L'ambiente di lavoro è lo scenario in cui le persone lavorano quotidianamente e rappresenta un fattore determinante di soddisfazione e produttività. Lo psicologo Elton Mayo ha trovato elementi importanti che ci hanno permesso di comprendere le esigenze di ogni essere umano, ottenendo così la realizzazione di nuove idee, che definivano le organizzazioni, come unità sociali, dove ogni persona che vi lavora esercita un lavoro importante, essendo per l' uomo uno dei compiti più significativi della sua vita.
Secondo questa teoria, si riteneva che le persone potessero essere motivate da diversi fattori: economici, psicologici e sociali; supponendo che un lavoratore felice sia un lavoratore che produce. Con questo deducendo che se ai lavoratori viene prestata adeguata attenzione, è quasi certo che questo influenzerà la produttività dell'azienda.
Questo psicologo, uno specialista in teoria organizzativa e delle relazioni umane, riceve un invito dalla fabbrica Hawthorne Opere per essere integrato in un'indagine che la fabbrica stava per correre, in modo per verificare se il lo stato del sistema L'illuminazione ambientale ha influenzato l'aumento o la diminuzione delle prestazioni lavorative, la cosa interessante è che una volta iniziati i cambiamenti, la produttività è aumentata e non solo nei momenti in cui i livelli di illuminazione erano alti, ma anche quando sono diminuiti. Dopo che l'indagine è completa, il livelloproduttività della massa lavorativa, tornata ai suoi valori normali. Questi risultati potrebbero essere interpretati affermando che il miglioramento delle prestazioni non è dovuto alle correzioni apportate all'illuminazione del luogo di lavoro, ma alla motivazione che i dipendenti hanno sentito quando hanno saputo di essere oggetto di studio.
