Il termine effemeride deriva dal greco "ἐφήμερος" che significa "quotidiano" e dal latino "effemeride" che significa "calendario" o "narrazione di ogni giorno". La parola anniversario si riferisce a un evento importante che si verifica in una particolare data dell'anno e viene celebrato ogni anno. In altre parole, è quell'evento importante indicato su un calendario, accaduto in passato e tuttora celebrato, e la commemorazione di tale anniversario è anche nota come anniversario. Possono essere fatti o eventi come la nascita o la morte di un eroe nazionale, o di qualsiasi figura politica, culturale o scientifica, un evento può anche essere il trionfo di una battaglia tra gli altri.
D'altra parte, in campo astrologico e astronomico, un'effemeride è una tabella di valori che mostra le posizioni degli oggetti astronomici nel cielo in determinati momenti. questa posizione è simbolizzata, per l'astronomia, sotto forma di coordinate polari sferiche e per l'astrologia in longitudine. Queste effemeridi sono consapevoli dei diversi fenomeni astronomici che si verificano come le fasi della luna, le eclissi, le stagioni nei movimenti planetari, il tempo siderale tra molti altri fenomeni di grande importanza. Le effemeridi astrologiche sono usate dagli astrologi, e queste possono essere simili a quelle astronomiche oppure potrebbero anche essere basate su costellazioni, chiamate effemeridi geocentriche, usate nell'astrologia occidentale per la costruzione della carta astrale. E possiamo anche trovare le effemeridi eliocentriche, che sono quelle che si basano sulle costellazioni che possono essere viste dal sole.. Infine, la parola è anche attribuita a una delle prime applicazioni di computer meccanici, che vale la pena notare che è ancora applicata a un tavolo stampato.
