Questa è una teoria della conoscenza che attribuisce grande valore all'esperienza sensoriale e dimostrativa della realtà. Autori come Hume sono i maggiori esponenti di questo tipo di teoria della conoscenza che ritiene che l'esperienza osservabile e verificabile sia il criterio della vera conoscenza. L'epistemologia è una delle aree più importanti della filosofia come scienza della conoscenza: la teoria della conoscenza che riflette sui principi essenziali di come raggiungere la verità.
Cioè, qualcosa è vero quando può essere osservato e dimostrato. Altri rappresentanti dell'empirismo epistemologico sono Locke e Berkeley. In opposizione al razionalismo, l'empirismo stabilisce che le idee partono dall'esperienza pratica e non dal carattere innato della ragione, come concludeva Descartes.
L'empirismo è riconosciuto come una dottrina filosofica che si è sviluppato in Inghilterra, in parte del XVII e XVIII secolo, e che suppone l'esperienza come l'unica autentica fonte di conoscenza, mentre negare la possibilità di idee spontanee o di un pensiero a priori. Solo la conoscenza sensibile ci mette in contatto con la realtà. Gli empiristi considerano la scienza naturale come il tipo di scienza ideale, poiché si basa su fatti osservabili.
Per questo metodo, il principio della nostra conoscenza non si trova nella ragione, ma nell'esperienza, poiché nella sua totalità il contenuto del pensiero ha dovuto passare prima attraverso i sensi.
Non è facile distinguere l'empirismo dallo scetticismo, poiché i loro confini sono comuni. L'empirista moderno più esigente, David Hume, è scettico.
"Per l'empirismo, la tesi del razionalismo, che ci sono idee innate, è totalmente inesatta". Ebbene, se così fosse, non ci sarebbe motivo di apprendere e tutte le persone sarebbero d'accordo con le stesse verità.
