Una società cooperativa rappresenta un'alleanza tra persone che si associano volontariamente, al fine di soddisfare e soddisfare le esigenze (economiche, culturali, educative, ecc.) Di ciascuno dei suoi membri; attraverso una società di proprietà collettiva e gestita democraticamente.
Come nelle società capitaliste, la funzione principale di una società cooperativa è produrre. Tuttavia, il suo obiettivo principale non è ottenere un profitto, ma proteggere gli interessi dei suoi membri. In questo tipo di società le azioni si basano sul principio delle porte aperte e si esercita la democrazia per l'elezione di chi la dirige, rispettando il fondamento che dice che ogni uomo ha un voto.
Una società cooperativa può utilizzare il credito come qualsiasi altra azienda, ma in questo caso la figura del socio capitalista non esiste, poiché il capitale proprio o sociale della cooperativa è creato dai contributi dei lavoratori stessi.
Tra le caratteristiche che definiscono una società cooperativa vi sono: il potere di aderirvi e di ritirarvi ogni volta che lo desiderano. Il suo sistema democratico, in cui il processo decisionale è fatto a maggioranza. La distribuzione equa, equa e proporzionale delle eccedenze.
La dimensione della cooperativa è molto diversificata, così come i settori in cui svolgono la loro attività (cooperativa agricola, artigiani, risparmio, edilizia abitativa, trasporti, ecc.) In modo tale che è molto comune incontrare cooperative in qualsiasi campo, dove c'è un gruppo di individui con bisogni e aspirazioni comuni.
Il movimento cooperativo ha le sue origini a seguito della rivoluzione industriale, in modo che i membri di un'azienda di consumo, ad esempio, potessero accedere a migliori condizioni di prezzo e qualità, evitando la figura degli intermediari e consentendo l'aumento dei profitti di i soci della cooperativa.
Il simbolo di quel livello, che identifica un'impresa cooperativa internazionale, sono i pini gemelli verde scuro posti su fondo giallo, cerchiati anch'essi verdi; il cui significato riflette lo sforzo e la perseveranza comuni; dove il cerchio significa l'unione e l'universalità del cooperativismo.
