È l' azione di nascondere, coprire, proteggere o nascondere un gesto o un motivo per qualcosa o qualcuno. Nell'area della comunicazione, l'occultamento è il travestimento di messaggi attraverso il linguaggio o le parole che sono considerati offensivi o inappropriati (cieco invece di cieco, persona di colore invece di nero, crescita negativa per riferirsi alla diminuzione e una lunga eccetera).
Nell'area comunicativa, un messaggio viene nascosto o distorto per renderlo più attraente o evitare l'uso di frasi con connotazioni negative in qualsiasi senso. Un'altra strategia di occultamento è l'uso della circonlocuzione, è quando le deviazioni in una spiegazione sono giustificate o non dicono le cose direttamente e senza mezzi termini. Ci sono variabili del meccanismo nel linguaggio usato per coprire, come: ironia, doppio significato, linguaggio figurativo o uso di metafore.
Nel caso di atti criminali, è quando qualcuno commette un crimine e può aver bisogno di qualcun altro in modo che quell'azione illegale non sia nota, la persona costretta o la persona che aiuta l'autore del reato che è anche punito dalla legge, per essere una collaborazione illegale che ostacola il ruolo della giustizia. Il ruolo del cover-up è chi fornisce un alibi all'autore del reato anche se non ha partecipato direttamente all'atto criminale, poiché con la sua azione favorisce l'autore del reato.
Nella legge, il reato di occultamento è oggetto di controversia e dibattito, nel caso di genitori che non denunciano i propri figli per un crimine, poiché si tratta più di un dilemma morale che di occultamento, ma quando si valuta l'accusa è fatto difficile determinare se sia illegale o meno. Legalmente la copertura interesserebbe anche i genitori, ma legalmente c'è un dibattito aperto su quali sanzioni dovrebbero essere applicate ai parenti diretti che coprono i loro parenti, poiché nel caso dei genitori sono obbligati a proteggere i propri figli.
